“出发！”众人齐声呐喊，声音响彻云霄。

队伍朝着火山群脉的方向前进。一路上，他们避开了暗影生物密集的区域，偶尔遇到几只落单的暗影生物，也都在林羽和学员们的配合下快速解决。火焰麒麟的速度很快，还能提前感知到周围的危险，为队伍省去了不少麻烦。

走了大约两天，周围的环境开始发生变化——原本翠绿的树木渐渐减少，取而代之的是裸露的岩石，空气中的温度也越来越高，远处的天空中甚至能看到淡淡的烟雾。

“前面就是火山群脉的外围了。”李教授拿出地图，指着前方的山脉，“根据古籍记载，再往前走五十里，就是‘赤岩坡’，那里的岩石因为常年受高温影响，呈现出暗红色，而且经常有小规模的火山喷发，我们要小心。”

苏瑶拿出温度探测仪，屏幕上显示当前温度已经达到了五十摄氏度：“温度还在持续上升，大家把随身携带的‘降温符’贴在身上，能缓解高温带来的不适。另外，大家多补充水分，防止中暑。”

众人立刻按照苏瑶的嘱咐，将降温符贴在衣领或袖口，又拿出水壶补充水分。降温符是学院特制的符文，能在一定时间内降低周围的温度，虽然效果有限，但在高温环境下也能起到不小的作用。

继续前进了大约一个时辰，众人终于来到了赤岩坡。眼前的景象让所有人都吃了一惊——地面上的岩石全都是暗红色的，有的岩石缝隙中还在冒着热气，远处的山坡上，不时有岩浆从火山口溢出，顺着山坡缓缓流淌，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，温度已经上升到了七十摄氏度，即使贴了降温符，也能感受到明显的灼热感。

“大家小心脚下，不要踩那些冒着热气的岩石，可能会有暗坑。”林羽提醒道，同时拔出圣银剑，用剑刃拨开前方的岩石，试探着前进的路线。

火焰麒麟似乎很适应这里的环境，它蹄下的金色火焰变得更加旺盛，却没有被高温影响。它走到小柔身边，用身体轻轻护住她，像是在为她抵挡灼热的空气。

小柔轻轻抚摸着火焰麒麟的鬃毛，感受着它传递过来的温暖：“小炎，你能感知到火元素核心的方向吗？”

火焰麒麟朝着前方的一座最高的火山望去，眼中的火焰光芒闪烁了几下，随后发出一声鸣叫，似乎在示意火元素核心就在那座火山的深处。

“院长，小炎说火元素核心在前面那座最高的火山里！”小柔立刻说道。

林羽顺着火焰麒麟望去的方向，看到了一座高耸入云的火山，火山口处正冒着浓浓的黑烟，隐约能看到红色的岩浆在里面翻滚。他皱了皱眉：“那座火山看起来很活跃，随时可能有大规模的喷发，我们进去会很危险。”

李教授拿出探测仪，对准那座火山：“探测仪显示，那座火山的内部有强烈的火元素能量波动，而且能量很稳定，不像是随时会喷发的样子。那些黑烟和岩浆，可能只是表面现象，是为了阻挡外人进入。”

“不管怎么样，我们都要进去看看。”林羽沉声道，“苏瑶，你用探测仪监测火山内部的能量波动，一旦有异常，立刻通知我们；李教授，你负责记录沿途的环境，看看有没有古籍中提到的焰甲兽的踪迹；学员们分成两队，前后警戒，确保队伍的安全。”

“明白！”众人立刻行动起来。

队伍朝着最高的火山前进。越靠近火山，温度越高，空气中的硫磺味也越浓，不少学员已经开始出汗，呼吸也变得急促起来。苏瑶不断调整探测仪的参数，屏幕上显示火山内部的火元素能量波动越来越强烈，而且没有异常的喷发迹象。

就在这时，前方的岩石突然传来一阵“轰隆隆”的声响，随后，几块巨大的岩石从山坡上滚了下来，朝着队伍砸来。

“小心！”林羽大喊一声，手中的圣银剑挥舞起来，金色的剑光将滚来的岩石劈成碎片。“大家散开，注意周围的动静！”

众人立刻散开，警惕地观察着四周。只见前方的岩石缝隙中，突然钻出几只巨大的生物——它们的身体有两米多高，体表覆盖着暗红色的鳞片，鳞片上还在冒着热气，四肢粗壮有力，爪子锋利如刀，口中不断喷出岩浆，正是古籍中提到的焰甲兽！

“是焰甲兽！一共有五只！”李教授惊呼道，“大家小心，它们的鳞片能抵御高温和普通攻击，攻击弱点在它们的眼睛和腹部！”

五只焰甲兽看到队伍，眼中闪过一丝凶光，朝着众人扑来。其中一只焰甲兽朝着最前面的一名学员扑去，爪子带着灼热的气息，眼看就要抓到学员。