离开老爷洞沟，曹阳直接去了巴特尔王府。

巴特尔抬手示意他落座，笑道：

“难得你主动过来，可是遇上难处了？”

“大伯，我看中了巴林左旗的老爷洞沟荒山，想托您说个情，长期租借下来。”

曹阳说完，端起桌上的奶茶喝了半碗。

巴特尔眉头微蹙，面露迟疑：

“那片山谷荒僻贫瘠，不能放牧，也不能种粮，你租下来打算做什么？”

“如今曹锟贿选闹得天下大乱，官府的苛捐杂税隔几天就出一个，关外奉军沿路布防巡查，汉地实在没法经营。”

曹阳如实说明，

“我打算在那儿开烟叶作坊，做些粗加工。”

巴特尔有些犹豫，敲了敲桌子说：

“话虽如此，可旗署有规矩，荒谷也不能随意租给外人。

况且巴林旗和我们翁牛特因为边界牧场一直有纠纷。

要是那边不愿意，我也没办法。”

曹阳点头说道：

“不会让您为难的，您只管引见，怎么租我来说。“

巴特尔沉吟良久，缓缓点头：

“你的品性我是知道的，大伯咋也得帮你。

明天早上咱过去，我带你见札萨克王公。”

曹阳准备了白哈达，二两砂金，江南绸缎两匹，又装了二十斤上好烟叶，当作见面礼。

一早随同巴特尔赶赴巴林旗署。

王府东客堂，巴特尔与曹阳分坐东西两侧，等候巴林札萨克。

不多时，札萨克步入厅堂，径直落座正北主位，微微躬身抚胸致意：

“巴特尔王爷，劳你久候。”

巴特尔起身见礼，随即引荐曹阳，将其租地来意细细讲明。

曹阳快步上前，深深躬身，双手高捧哈达奉上。

札萨克略微欠身，双手捏住哈达中段，扯出半幅白绸，轻轻搭在曹阳左肩，温和地祝道：

“不必多礼，愿你一路顺遂吉祥。”

说罢抬手虚扶，示意他归座。

曹阳解下肩头布搭包放在脚下。

先取出装砂金的牛皮皮囊，双手捧着轻轻搁在案上，又折返依次取出绸缎、烟叶，整齐分列皮囊两侧。

待物件摆放妥当，他垂手躬身：

“一点山野薄礼，还望王爷笑纳。”

札萨克轻轻点头，示意一旁笔贴式将一应礼品收入库房。