李易之抬眸望向殿外廊下，随侍宋明珠身侧的一众丫头婆子，心底落下一声轻叹。

昔日为宋明珠贴身护驾、遮风挡雨的执戈已殒命，稳妥贴心、能替她周全诸事的承意，脱了奴籍，抽身远去。

如今她身边寥寥无人，剩小鹿一名大丫头随侍在侧。小鹿出身市井、是外头买进府的，心性单纯，眼界粗浅，不通深宅世故，瞧着便憨直木讷，撑不起侯府宅院的复杂周旋。

李易之特命月奴带领数名燕王府宫女入驻永定侯府，专职照料宋明珠的日常起居，为她撑腰兜底。

起初宋明珠推辞，轻声劝阻：“殿下，这般安排不合礼制规矩。若是被外人知晓，流言四起，明珠无从自处。”

李易之俯身，轻柔吻过她的眉眼，嗓音温润低沉，字句间藏着不容置喙的笃定：“何处不合规矩？你身边侍奉的奴仆离散，如今只留一个识字寥寥、规矩粗浅的外买丫头。她连侯府的处世章法都未学通透，让这般稚嫩之人做你的贴身大丫头，岂非太过委屈你？”

他指尖轻擦过她的鬓发，继续温声安抚，语气却步步笃定：“你我大婚在即，你在侯府本就住不了几日。待你嫁入燕王府、成为燕王妃，普天之下，何人敢诟病你的规矩？月奴跟随本王多年，深谙世家周旋之道、人情世故，有她伺候你，本王放心。你暂且安心用着便是。”

“若是你觉着不自在，本王已为你备下一众身怀武艺的婢子，日后你自行挑选近身伺候、打理起居即可。至于小鹿，性子憨钝笨拙，便留在身边当个闲趣玩意，闲来逗趣解闷便好。”

听闻这番安排，再听李易之对小鹿轻慢随意的评价，宋明珠心底莫名滞涩，心里不是滋味，脸上的不悦与落寞也遮掩不住，流露出来。

李易之凝神留意着宋明珠的神色变化，见她眉眼沉郁，微微抬眸，温和的语气里添了几分试探与威压：“还是说，明珠，你心底另有别的心思？”

话音未落，他身形微倾，携着一身沉敛气场缓缓逼近，抬手稳稳握住宋明珠的手。

宋明珠往后轻靠，下意识寻得一丝依托。

窥见她细微的小动作，李易之眼底掠过一抹深邃暗芒，语气带着几分拿捏与笃定：“即便真有别的心思，本王谅你，也不敢妄动。”

宋明珠轻轻摇头，侧身寻了个安稳舒适的姿势坐定，敛去眼底的复杂心绪，勉强调整好神色，浅笑着开口：“只是殿下事事替明珠筹谋周全，不用我费心，倒显得我太过无用，事事依附于人。”

李易之低笑一声，语气温柔却强势：“本王已知会永定侯，你我婚约既定，往后你的诸事，无需他插手。自此刻起，你的衣食起居、安危进退，皆由本王一力承担。想来岳丈应当早告知于你。”

宋明珠闻言心头一窒，莫名生出一丝被禁锢的压抑感。

她心头一凉，恍然彻悟。

这般事事被李易之周全、步步被李易之安排，她即将化作一只被精心豢养的金丝雀，一言一行、一举一动，逃不开李易之的掌控与桎梏。

良久的沉默过后，宋明珠压下心底翻涌的涩意，抬眸轻声试探：“殿下，是想把明珠，当成笼中金丝雀一般圈养着吗？”

李易之闻言低低笑开，笑意却未达眼底，语气藏着沉沉的顾虑与后怕：“并非如此。只是眼下本王处境凶险，你与本王大婚之后，你我便是荣辱与共、祸福一体。届时本王的危局，自然也会落到你身上。”

他抬手将她拢入身前，语气沉凝郑重，字字恳切：“本王最怕的，是他日时局所迫，本王不得不妥协，最终伤及于你。若是真有那一日，亲手将你推入险境、甚至失去你，往后余生，本王便只剩无尽悔恨，再无慰藉。”