岳时行大笑：“若是按旧时规矩走，你怕是还得为我洗脚倒尿盆，伺候你师娘买菜裁衣服。”

谈竞没笑，他抬起眼睛来仔细看着岳时行，目光走过他脸上每一道皱褶。岳时行从来不留胡子，脸上总是刮得干干净净。即便是胖了一些后，他依然面颊凹陷，两腮青灰，一副玳瑁眼镜像是老花镜一样，时常滑到鼻头，让他从眼镜上方看人。

栖川旬从来没有见过岳时行，他在滨海交游广阔，可从来不跟领事馆打交道。这些事情谈竞之前从来没有注意过，如今需要注意了，这些散碎的记忆便像断了线的珠子又被收拢起来，从头到位，穿成一条明明白白的链子。

绵谷晋夫本人就在谈竞身边。当他从金贤振口中听到这句话时，只觉得整个人的寒毛都炸了起来，并且后颈发凉，像是一把枪正抵在上面。他在脑子里过了自己身边所有人的面孔，和特务机关一样，先将嫌疑锁定在周严己身上。岳时行在报社中缺席的时间给了他很大的活动空间，他调查了周严己的一切，甚至从出生到进入报社一路每一个关键点都找了证人，最终才不情不愿地将他排除掉。

“老师曾经问我是不是已经投效了日本人，”他说出这句话，在他的视线范围里，岳时行依然笑眯眯地，但他脸上的每一条肌肉都以微不可查的幅度逐一收紧，使得整张脸看起来都有些僵硬。

岳时行“嗯”了一声，同时调整坐姿，将茶壶举到嘴边，滋溜溜地吸了一口茶。他像是在短短几秒的时间里想好了应对这句话的策略，茶壶被放下来的时候，他已经收敛了笑容：“你真的……当汉奸了？”

谈竞盯着他：“如果是的话，老师会怎样呢？”

岳时行突然暴怒，他猛地将茶壶掼到茶几上，然后起身，重重地将手掌拍到谈竞所在椅子的扶手上：“你真当汉奸了？”

谈竞看着他的动作，他愤怒地将茶壶掼下去，但当它落到茶几上时，力度却是小心翼翼的。他撑在谈竞身边的椅子扶手上，怒气勃发地等着谈竞，等待他的回答，但岳时行的呼吸却是平稳的，瞳孔如常，没有因为情绪而放大或缩小。

谈竞垂下眼睛，心里说不清是失望还是别的什么感受。

岳时行拍着扶手喝问他：“到底是不是！”

“如果是的话，社长会怎么做？”他没有正面回答，反而又追问了一句。

“那我现在就打死你！”岳时行喊道，“你这个王八蛋！卖国求荣的王八蛋！”

“那么如果我告诉老师，我没有卖国，我本就是一个日本人呢？”

岳时行愣住了，他狐疑地打量谈竞，眉心也皱起来。两人距离很近，谈竞感受到从他身上传来的疑惑——他信了，或者说，半信半疑了。

“你……你是日本人？”他声音小下去，又仔仔细细地将谈竞打量一通，“你是什么样的日本人？”