谈竞在长久沉默中开始感受到尴尬，但并不觉得难堪，只是有点后悔，他明明有冠冕堂皇的理由可以去找左伯鹰。

“今天晚上一起吃晚饭，”小野美黛最终开口，她退了一步，没有再对谈竞追问不休，“我将卷宗带给你。”

谈竞明显松了口气，他微微笑了一下，对小野美黛作揖：“多谢。”

虽然人已经死了，但警察署显然没有打算放过这个死人，他们都知道井绳后面带着上下一串人，如果能将这根线拔起来，那整个滨海恐怕都能干净一些。

特务机关说他们查到了井绳藏文件的每一个秘密所在，以绵谷晋夫的本事，谈竞对这话毫不怀疑，但他关注的并不是文件，而是那些地方——井绳也有自己的上线，他要想办法联系到那个上线。

谈竞逐字逐句地翻阅那些文件，查看接收人代号，代号只有一个，“钟声”，但文件却可以被归为三类，一是日常行动汇报，二是上级指示，第三类是前两类的包装纸，繁杂混乱不堪，几乎不能称之为文件，而是一堆杂物：报纸、传单、戏院广告，甚至菜谱，乱七八糟，应有尽有，在谈竞拿到它们的时候，第三类文件的作用是包裹前两类文件，在这一层包裹外面，通常还有一张油纸。

谈竞一头扎进那堆杂物里，每张纸上都有被折叠或是卷过的痕迹，他反复阅读那些文字，恨不得将每个字都拆开来一笔一划的研究。井绳不会保存没有用的东西，他心想，这些报纸传单上，一定别有文章。

他又去了滨大图书馆，虽然井绳已经被捕，但这个习惯还是被他保留下来，为了打消一些人对他的怀疑。谈竞在图书馆的阅读区研究这些杂物，身边偶有年轻学子们低低的讨论声，使他有种回到青年时代的感觉，仿佛眼下琢磨的不是情报，而是教授留下的课堂作业。

他从桌前起身，没忘记将那些杂七杂八的东西收拾起来随身携带。长长的走廊建在一排窄长落地窗边，另一侧便是阅读区的桌椅板凳。谈竞沿着那条走廊缓步而行，一边思索一边无意识地瞟过桌边的每一张脸。应该是有密码的，谈竞心想，可那些纸张上却什么都没有。

图书管理员的办公桌后已经有了新的替补人选，比井绳年轻，没有他那样佝偻着腰的老态，是个中年男子，鼻梁上架着一副边框很细的玳瑁眼镜，正低头登记一个学生的书籍借阅信息。谈竞走到他桌边，目光在那张桌面上扫了一眼，然后折回来沿着来时的路又走回去。突然，他脚步猛地顿住，从书架上随手抽了本书，转身回去。

谈竞没有排队，而是直接站到了桌子旁边，那名陌生的管理员被他的动静惊动，疑惑地抬头看了他一眼，用笔杆指指后面：“同学，排队。”

四个字的功夫，他已经看清了他想看的东西，那是一串数字密码，被记在桌子一角，墨痕已经被擦掉了，但留下来的笔印还在，很浅的一道印子，只有在斜边，借着光线才能看到。