民间的赈灾工作在朝廷和三清教的合作下有条不紊地进行着，但是对于失去了房屋和庄稼的灾民来说，损失恐怕三年五载都无法弥补。更不要说被倒塌的院墙砸伤的，眼见着亲眷被洪水冲走的那些人遭受的身心双重创伤。

风停雨歇，天地间依然笼罩着一片愁云惨雾。

看着被暴风雨摧毁的庄稼，席卷的屋宇，忍饥挨饿地排着领赈济粮的队伍，灾民们迫切想知道，究竟是什么害得他们落到这般田地，好让满腹的怨气得以找到宣泄的出口。

“神谕”之事恰好就填补了这个感情的缺口。

悲伤与愤怒的情绪在仲秋残留的溽热中发酵，经过几番酝酿，愈演愈烈。民间开始传出不满的声音，要向那些施展妖术的人讨个说法。

有人说，要把那施展妖术的人杀了祭天，才能平息天怒。

也有人说，早就该杀了，居然在圣教的眼皮子底下作妖，圣教还无动于衷，真不知道是怎么想的。

于是抗议的人群来到各地的神庙里，吵嚷着让圣教为他们做主，一场声势浩大的讨伐运动就此展开。

闹到不可开交的时候，国师也就“不得不”出面表态，要顺应民意，还百姓一个公道。

素帛听说他真的要把始作俑者抓出来祭天，大为惊愕，当着二十四名护法的面脱口而出：“可是生人祭祀的活动，由于太过残忍，不是早在百年前就废止了吗？”

一位年长一些的护法不以为然，驳斥道：“若是普通的祭祀，当然用不上这样的法子。可是现在的情况不一样，是他们自己触怒天神在先，有罪赎罪，理所应当。”

另一名护法甚至笑了出来：“圣女莫不是以为掌教及我等是什么凶残暴虐，无端戕害性命之人不成？”

于是旁边的人也跟着笑，好像觉得她说出这样的话来有多么不懂事似的。

“莫怕，我们也只不过是替天行道而已。”

“正是。”

替天行道四个字，说得可真好听，好像这样一想，把人命玩弄在股掌之间的时候就能事不关己，一笑置之了一般。

对前任圣女处刑的时候，他们是不是也摆出了这样一副义正言辞的面孔？

素帛对此不敢苟同，声辩道：“就算他们当真做错了事，也应该惩罚其将功抵罪，或是修行改过，取人性命祭天于事无补。我们的教义中不是也说了，知错能改善莫大焉。更何况这所谓的神谕是怎么一回事，现在还不能确定……”

她正想说还是要查清楚前因后果，不要让人蒙受不白之冤，便听一直沉默的国师开口，厉声喝道：“够了。”

素帛浑身一冷，登时住了口，才发现周围的护法们早已将审视的目光投向了她。那些目光中有疑惑，有恼怒，有指责，唯独没有理解。

她不明白自己说得有什么错。