于是既然一时无法得知病因，他又打算从了解并阻断传染源下手，先阻止疫情进一步恶化，挽救人们的性命再说。

可是如何验证病症究竟是通过什么方式感染的呢？是像外界传言的那样只需要稍微碰触一下身体就能传染，还是必须要共同进食，还是更可怕的，只要离得够近就行？

由于感染的人及其亲眷对于患病的过程众说纷纭，他也难判断孰是孰非，调查再次陷入困境。

这个时候，疫情加剧，原本带他去清远县处理其他事务的暗卫见形势危急，提出了停止调查，返回江宁的想法。却被许靖果断否决了。

一来，是因为独特的病症激发了他的好奇心，他非要查个水落石出不可。

二来，是觉得清远县的禁严是有道理的，就算他们能逃出去，也不能在对这种病魔一无所知的情况下回到都城，否则万一带回了瘟疫，后果不堪设想。

为此，他们内部还发生了一番争执。

最终，两名暗卫考虑到自己是受命来保护他的，既然他坚决不走，也就只好本着敬业精神，舍命陪君子了。

就在他们决定留下帮助许靖的时候，许靖突然意识到一个问题：自己和两个暗卫在清远县也转悠了好几圈了，时常会以各种方式同染病的乡亲接触，为什么三个人中就没有一个染上病症呢？

究竟是机缘巧合，运气非凡，还是背后暗藏玄机？

为了消除困惑，他又仔仔细细地分析了自己和两名暗卫每日的衣食住行等生活轨迹与灾民们的不同，终于发现了一个关键，那就是——他们三个都没有喝过三清教给的圣水，而其他人几乎都喝过。

薛谦把故事的来龙去脉说得跌宕起伏好似话本，大家原本都听得有点入迷，但是听到圣水的时候，又清醒了过来。

惊讶的情绪再一次在人群中蔓延开来，他们不相信，三清教的圣水怎么可能会是造成瘟疫的元凶？

薛谦嘴角浮现出一丝不易察觉的微笑，那是连他自己都觉得事件的展开方向十分具有讽刺意味的笑，继续道：“各位放心，不是圣水本身有什么问题，大家平时喝的那种，就算没有什么作用，也大抵不会有什么害处。但是清远的人喝的圣水就有问题了。”

说着他解释道：“清远县的神庙后方有一个水池，连通的是附近的山泉，水质甘甜清冽，因而一直被当成制作圣水的主要原料，数十年未变。原本大家喝着也都安然无恙，不巧的是，这次的暴雨令山中爆发了山洪，泉水中混杂了不少被山洪冲刷出来的污秽。”

也就是说，原本干净的水受到了污染，然而不知情的三清教教众依然在用这种水调配圣水，给人们服用。

所以人们喝下这种不干净的水之后，才会染病。

说到这儿大家又不明白了，水不干净又不是什么大问题，平时也有人口渴，顺手捧一捧河水溪水之类的就喝了，最多也就是闹个肚子，哪里会染上什么瘟疫呢，难不成是水里有毒？

这时候旁边的许靖嫌薛谦讲得太啰嗦，已经按捺不住了，努力清着嗓子，用嘶哑的声音解释道：“判断水是否干净，不止要看清浊。水里还有很多东西是我们看不见的，而这些看不见的东西中正隐藏着造成腹泻的元凶。造成此次瘟疫的元凶也在其中。”

什么是看不见的东西，更玄乎了。