苏氏松了口气，又进屋去看了看两兄弟，点点头道：“做些善事也好，就让他们在你院子里当差吧，做点力所能及的小事，日后大了，也可作为你的左右手。”

江深附和：“正是，现在年龄小，好好养着，将来也能帮忙。”

虽然他口中的帮忙，和苏氏的帮忙大约不一样。

见过苏氏这位二房夫人，乞儿兄弟就这样顺利在江家落户了。

苏氏派人去通知了一声正院的管家，也不用正院那边插手，二房自己有钱，下人的月钱都是自己发的，平时进新人也是自己做主，说一声就行。

做完这些，苏氏怜惜地看了看乞儿兄弟，又叮嘱了江深几句，带着丫鬟回后院去了。

女人在管家这方面，就是比男人细心一点，江深一路上都没想到通知大房的事。

苏氏走了不久，煎好的药送了上来。

越是吃过苦头的孩子，越是坚强，一碗苦药汁下去，发了身汗，弟弟的病情立刻有所转好。

这时候，江深才有功夫询问兄弟俩的情况。

原来兄弟俩是灵州城外农户的孩子，父亲病死，母亲改嫁，家里的田产和房子都被叔父夺走。叔父嫌弃他们拖油瓶，还虐待二人，为了活命，两人才会逃出家门，流落在外，靠乞讨为生。

再问名字，哥哥叫顾平，弟弟叫顾安，加在一起，凑成平安二字。

这大概是农户出身的父母，对孩子最单纯最简单的期待，不求孩子封候拜将，只求孩子平平安安，吃得饱，穿得暖。

说起过往，顾平的双眼微微泛红。

顾安情绪还算平静，抓住哥哥的手：“哥哥，事情已经过去了，我们现在跟着少爷。”

“对，我们现在跟着少爷，不用再吃苦了。”

以前也不是没有想过自卖其身，可是两人年龄太小，普通人家买回去，嫌弃还要花钱养大，大户人家倒是愿意培养家生子，却更愿意从牙行手上，采买一些身世清白的下人，免得惹来麻烦。

两人只能饥一顿饱一顿地活着。

遇见江深，是在近乎绝望之际，江深将他们从巷子深处领走的那一刻，两人心里就对江深充满了感激。

江深闻言摸了摸二人的脑袋，没有多说什么，只让两兄弟先好好休息。

在外乞讨，辛苦奔波，两人的精神也到了极限，用过饭菜，乖顺地点头，爬上床，像两只担惊受怕的小动物般挨着彼此，很快睡了。

江深看了一阵，想到什么，回书房去。

他铺开纸笔，将记忆中的一部心法秘籍默写出来，只等顾平顾安养好身体，就将此书教给二人。

这对兄弟既然是血缘兄弟，练习这套心法秘籍正合适……

……

江家正院。

柳氏正在给儿媳立规矩，管家求见，她厌烦地看了一眼木讷的儿媳，让她滚下去，招手让管家进来。

管家进屋行完礼，凑到柳氏跟前，低声道：“二房那边从外面领回来两个孩子。”

柳氏皱眉：“怎么回事？”

管家于是将自己打听到的消息说了一遍。

柳氏的眼尾斜斜上调，露出一丝鄙夷神情：“果然是贱人的血脉，做出的事也上不得台面。”

区区两个乞儿，也值得他大费工夫，又是亲自送医，又是领回家来？

真以为他们老爷堂堂的知州府邸，是什么人都能进来的吗？

这种事，可大可小，江夫人管不管都行。不过，一想到江深那个小杂种身上流着那个贱人的血，她就心里冷笑，忍不住想要找一找二房的麻烦。

还有那苏氏。

江二活着的时候，将苏氏看得如珠如宝，连个妾室都不肯纳，生怕伤了她的心。

柳氏嘴上不说，心里不知道多么羡慕妒忌。

江二走了之后，她还在心里暗自幸灾乐祸苏氏变成寡妇，没想到，苏氏反而过得更好，区区妇道人家，出手之大方，动不动就是几万两往外拿。

那天给江深的见面礼，她看了都眼红。

这几年，大房和二房之间日渐生疏，两边来往不多，她不知道二房如此豪富，那天苏氏直接送上两万两白银给老爷，想要过继一个儿子时，她以为那已经掏空了二房的底子，现在想来，十分后悔。

如果不过继孩子，苏氏区区一个寡妇，还不是他们大房想干什么就干什么？

等苏氏死了，二房那些田产铺子，全都是她的！

越想越气，柳氏本来就不满，碰上这个机会，正好一起收拾。

“来人，走，跟着我，去二房拜访一下我那妯娌。”

柳氏抬起手，搭在大丫鬟的手臂上，高傲地站起来，领着丫鬟妈子出院门。

出门时，撞上了江老爷下衙回来。

一看柳氏的排场，他就察觉不对，问道：“你去干嘛？”

柳氏神情微敛，捏着手帕，假惺惺地擦了擦眼角：“去二房，看看我那可怜无缘分的庶子，老爷可要一起前往？说起来，他可是香萍的孩子呢。”

江老爷皱起眉头，眼神晦涩：“我还有公务要处理，你一个人去吧。”

“公务要紧，老爷自去忙吧，不用管我。”柳氏对他的拒绝一点不意外，低眉顺眼道，“妾身带着下人过去就行了。”

等江老爷的身影往书房方向走远了，柳氏抬起头，冷笑了一声，挺起腰杆，迈开脚步：“走吧。”

一群人浩浩荡荡地到了二房的院子。

江深还在书房里默写秘籍，就听见外面响起一阵喧哗的声音。

他皱了皱眉，停下笔，将纸张晾干，放在抽屉里上锁，推门出去查看是什么情况。

江家宅子的面积不大不小。

二十年前，江家还只是小门小户的读书人家，江老爷上京赶考，得中二甲，分配回灵州老家，从知县做起，靠着江二提供的银子，打点上面，一步步升上来，成了如今的知州，才买下了现在这栋宅子。

其中大半银子，是江二所出。

父母在，不分家，那时候江老太爷还在世，江家三兄弟也就没分开，同时入住江宅，侍奉父母。

江老爷身为朝廷官员，又是家中长子，住在正院，江三得老太太疼爱，随老太太住在西侧院，院子大，足够安静，富贵闲人。

唯有江二，虽然是出钱的冤大头，却爹不疼娘不爱，带着苏氏住在沿街的左侧院。

后来江二为了出门巡查铺子方便，在左边沿街的那面墙上，另外开了门。再后来，江二被老太太伤了心，虽然没有分家，却将所有东西都和正院分开了，无形中分了家，关上门过自己的小日子。

这一切，都方便了如今的江深。

他每日进出巡查铺子，都走东门，不需要和江老爷撞上。

就是距离街道太近，偶尔会有吵闹声，很不方便。

也不知道这次又是什么事。

“少爷，大夫人来了！”小厮正好跑进院子里，向他禀报这件事。

江深发现自己猜测错了，大夫人，不就是原身那位面甜心狠的嫡母柳氏吗？在原身的记忆里，这位夫人可不是好相与的脾气。

江深心里有些不好的感觉，问道：“她来干什么？”

“从咱们院子门口路过，去夫人那了。”

江深猛地迈步，朝院子外面走去。

苏氏被江二养得太好了，性格柔和，并不擅长与人争锋。这位大夫人来者不善，没安好心，还带着那么多的下人，去晚了，只怕苏氏要被她欺负。

江深带着小厮，赶到苏氏的院子，果不其然听见柳氏在大放厥词。

“苏氏，你既然守寡，就好好吃斋念佛做个节妇，将二房的事交给我来管，我不会亏待了你们二房，也省得你们二房总是带一些不三不四的人回来……”

柳氏的语气不冷不硬，高高在上。

看似处处为人好，实则夹枪带棍，每一句话都在打压苏氏。

江深停了一下，刻意加重脚步声，进了院子。

柳氏察觉有人进来，要说的话语被打断，有些不满地抬头看过来，发现是江深，皱眉道：“你来干什么？”

柳氏语气不善。

显然，她还没有很好地区分“大房庶子江深”和“二房唯一男丁江深”这两个身份的区别。

前者可以随意她磋磨，对她战战兢兢。

后者却是二房的一家之主，容不得她半点放肆。

江深扫了一眼苏氏的方向，见苏氏看起来没有受什么伤害，放下心来，掉头面向柳氏。

“我也想问，你来干什么？”

江深勾想起原身的经历，黑眸清冷，语气格外讥讽：“是盼星星盼月亮，终于把夫君的有钱弟弟盼死了，迫不及待上门来抢孤儿寡母的钱？还是自家夫君后院花花草草太多，看不惯别人夫妻和美，趁着别人夫君死了，上门来磋磨遗孀？亦或者是妒妇心肠狠毒，哪怕把庶子过继出去了，还要追着陷害？”

柳氏：“！！！”

下人：“！！！！！！！”