“何许人也？”

吴用不记得那人，只听得饶有兴趣。

周瑞这人一经捶打，倒还能做些有用的事来。

“我当你说的是谁，原来是那陀螺病鬼！”贾智深回想起王柱儿一家来。

他长吐了一口气，冷笑一声，却是嗤之以鼻。

“也不看看洒家手底下结果的，都是些什么人？那等腌臜鸟厮，也配俺来处心积虑做事！”

周瑞不敢再回了，只动作未停，磕头如捣蒜。

“当年学究兄弟威胁你做事，俺本来是不喜的，只差直接打死你去，好叫那位婶婶看看俺的本事…”

贾琏其实无意杀周瑞。

此时他只冷眼将心中早已有了的思绪道出。

“俺因不喜胁迫之事，这些年便也少有寻你的时候，不料你却反而起了贼心害事？却不知区区官场倾轧，如何就能杀我！

——腌臜老狗！”

贾琏冷喝一声，再甩袖道：“你今个且滚远些，莫碍了眼，俺要寻晦气，也只寻那正主！待得搬去伯府后，俺该有用得着你性命的时候！”

周瑞听得如蒙大赦，劫后余生下几乎泪崩，忙再磕了头，不敢看他别处，只慌不择路倒退走了。

周瑞唬得退下，不曾细想贾琏的话语。吴用在旁，却是听得心中一动，面上爬满喜色。

“原来兄长已经有心移府别居？大善！！”

吴用本就是为此事来寻贾琏商议的，与之相比，周瑞这边反倒只是被吴用搂草顺便打了兔子。

不过，现在一看，这般热闹的荣国府，却不是个能隐秘说话的地。

见贾琏已经回首过来，吴用想了想，先是另提议道：“我且和兄长去游览那座倾城伯府一二，路上正好说说圣上提拔的那通政使官职。

原本按照朝廷惯例，兄长太常寺少卿升任，该是外任按察使、盐运使，或是因功在京任顺天府尹、大理寺少卿、詹事府少詹事才对……”

贾琏估摸算了一下，从撵走了周瑞算起，他已经是闲谈了半个时辰，可见今日荣府府中的访客已经渐少。

贾琏便带着吴用往东路仪门那边走，唤人拿来收着的名贴单子查看。

稍后确实是未有什么人必须要贾琏出面接待。

贾琏便也不再迟疑，和吴用打马出了荣国府，往西边坊门走了。

————

荣府中，各种接待常例都在。贾琏出门的消息一时间倒也波澜不惊。

王夫人的陪房周瑞原只是赶上年末，来荣府里算租子。不想到被吴用逮了住，等他回到后廊与周瑞家的一说后，当时就害了病倒下。

周瑞家的虽说也是惶恐，但也只好强撑着面上不露声色，先打发了丫头去请医师过来，自个则一如往常的进来荣府当差，寻王夫人。

他们夫妻和吴用的事那万万不敢暴露的。

王夫人掌管荣府上下，权威深种，周瑞一家纵然是陪房，可王夫人也不只一家心腹。吴兴、郑华一家亦是娘家人，说不得周瑞这边事发了，就是这两家来料理。

周瑞家的打从南北宽夹道过，先见了凤姐院前那挡风的粉油大影壁，不敢停留，目不斜视的走远。

再往前，行径荣禧堂后院的三间抱厦厅，周瑞家的从西角门进，先到了李纨的院子。