贾政一面磕头一面哭，头顶的冠帽眼见着歪了，身形伛偻。

“你倒是能残暴狠心了……”

贾母闭上眼睛，恨声道：“我家从来是宽柔以待下人，哪里出过私刑勒死活人的事？况且探春和环哥儿这般年纪都记事了，我还能叫你做什么？也不要卖了她出府，要圈，就打发她几个犯事的去金陵圈着，着人看管，往后也绝不许回来！”

贾政听到吩咐，连忙抬起头来应承。

如此，贾母那怒气才稍稍平息。

“起来吧，你也是过了五十的人了，还当是身子年轻？”

贾政站起身来，鸳鸯眼尖周到，已经递过张干净手帕，用以擦去涕泪。

“是儿子不孝，治家不严，惹得母亲如今不自在。”

贾政再陪着说了几句话，告罪离开。

贾母最后倒是想起一事来，叫住贾政提醒道：“罚也罚了，记得扔些银子给她。要是这般了，她还嫌没了盼头在路上自己寻死了，那才由着她去！”

“儿子记住了……”

断了这些事，贾母依旧是被郁气堵着，一时沉闷不说话了。

眼见着，贾政掀开帘子，出门去了。

鸳鸯上前来扶贾母，道：“老祖宗，我今日也听了个大概，可怜您心善饶了人，要是放在别人家，还不知怎样呢。您又和琏二爷二奶奶还有二老爷说话，累了这般久的心思，咱们现在回去歇着可好？”

贾母确实累了，唉声一句起身来，由鸳鸯扶着出屋。

另一边。

贾政到了东跨院和王夫人见面，先发话处置了还半疯的赵姨娘，再打发人预定今日就去金陵的车马，不许见迟了。

做了这些，贾政刚坐下歇口气，茶水还未沾口，外头就有了人来报，说是贾雨村来拜访。

既是早就连了宗的人，贾雨村又以晚辈自居，所以贸然登门倒也不算太唐突。

贾政不好推脱，叫引去书房梦坡斋说话，自个随后就到。

不多时，贾政特意换了身衣裳，转到梦坡斋内。

贾雨村已经在等着了。

“侍郎大人。”贾政拱手道。

那贾雨村起身来迎。

“老爷折煞雨村了，学生添为晚辈后生，岂有叫大老爷来奉承的道理？”

两人各自落座，闲谈片刻，各自抿了茶水，贾雨村将出自个任上的难处说来。

“学生初来驾到，自从上任兵部以来，上有大司马（兵部尚书）需每日奉恳，不敢满怠，下有六部同僚往来，兢兢业业。非是学生自夸，好歹做过一任翰林，朝中内外诸事，多能照章取事，乃至查漏补缺以兴于王事。

只前些日子给事中到衙门外科察，学生向来埋头政务，因一时短于人事，在听礼部尚书传唤在六部衙门奔走时，竟是犯了忌讳，今日早朝上便惹得今上龙颜大怒……尊家那位伯爷，也是亲耳听得了。”

贾政早听贾琏说过贾雨村有事，本来以为容易，贾雨村又本就是受他举荐，便果断应承了。

但此时再听贾雨村详细一说，事情有关六部尚书，贾敬不免一时犯了难。

“可惜我那妻兄尚在北面巡边，不然兵部诸事正好赖他处置……”

贾雨村见贾政捋着胡须，久久没有下文，心中便思量着笑道：“说起贾琏大人，今早还有件事，是举荐了位友人给学生。我好歹应承，说不日就呈到天官（吏部尚书）和内阁那边，谁知贾琏大人道：只需送到天官案前便可了，也不知为何。”