中平年间，各地黄巾流民起义，以至天下大乱，躲在不其山中著书授徒的郑玄因为粮食断绝，终于无法维持下去，只好与学生们痛哭一场，然后就此分手，各自逃亡。也就是在这个期间，郑玄的学生国渊随管宁和邴原避祸辽东，崔琰则回归家乡，后来又被曹操征辟，另外诸如赵商、公孙方、王基和郗虑等人，也散落到各地，失去了音讯。

初平二年，也就是刘和回归幽州的那年，黄巾军攻占青州，郑玄在老家高密也无法待下去，便带着家人逃到徐州避乱。徐州牧陶谦曾大破黄巾军，境内比较安定，当他听说郑玄到来，极为欢迎，以师友之礼相接待。郑玄把自己安顿在南城之山栖迟岩下的一所石屋里，很少出头露面，仍然夜以继日，孜孜不倦地研究儒家经典，注释了十分有名的《孝经》。

郑玄在徐州客居数年，当时孔融为北海相，对郑玄特别尊崇，原因很简单，因为郑玄的远祖名叫郑国，是孔子有名的弟子，而郑玄本人则是继承和宣扬孔子儒家学说的学术领头人，这等于是在替孔融的老祖宗背书。

孔融一面为郑玄修葺位于高密县的故居庭院，一面再三派人敦请郑玄回郡。就在去岁，郑玄终于从徐州返回了老家高密。郑玄回到高密后，孔融待之甚厚，告诉手下僚属要称呼郑玄为郑君，不得直呼其名。与原来的历史相比，郑玄提前两年也就是在六十八岁这年结束了背井离乡的流亡生恬。回到老家之后，郑玄老当益壮，仍然终日精研经典，博稽六艺，并时常睹览秘书纬术，似乎在学问一途上有着使不完的劲头，用不尽的热情。

陈逸说服孔融之后，便前往高密县拜见郑玄。一向不喜见外客的郑玄，听说陈蕃的儿子来了，居然放下手头书卷，走出房门将陈逸迎进了自己的院子。

陈逸拿出太傅刘虞、大学士蔡邕和冀州牧卢植三人的书信，面呈郑玄。

郑玄看完书信之后，犹豫片刻，对陈逸说：“恒之当知老夫无意出仕，只愿在残烛之年再著一些疏文。刘伯安大人、蔡大学士和卢子干联名写信邀我前去蓟城，这份看重实在令人恐慌！老夫只怕去了蓟城，又要出任一些虚衔冗职，扰乱了心绪。”

陈逸摇头笑曰：“康成公多虑了！小子这次临行之前，曾被大公子单独约谈，他特别提到康成公北上蓟城之后，只需在幽燕书院和新建成的燕京大学不定时的授课，其余一切琐屑之事皆不用操心。公子已在蓟城为您修筑了一座安静幽雅的庭院，又在军都山中为您起了一座书院，若是康成公北上蓟城，从此再也不必担心流民之乱和兵戈战祸，不仅可以潜心研经著述，还有众多名士好友陪伴，更能安享天伦晚年……”

郑玄被陈逸描述的这番前景深深的打动了，到了他这个年纪，最想要的便是安静平稳的生活，家人能够不受战乱的威胁，自己可以按照喜好授徒著述，至于其他的浮名虚利，则根本入不了他的眼。以郑玄浮沉数十年的人生阅历来看，幽州如今确实是一块理想的栖息之地。

郑玄问陈逸：“老夫若是前往蓟城，桑梓之地可否得到太傅大人的庇护？”郑玄问这话的意思，就是说若是自己带着家人离开了，因为他的归来而重返高密的乡人们是否可以得到保护，毕竟这些老家人是因为听说郑玄从徐州返回了高密，他们才从各地返回家乡的。

陈逸回答：“高密如今为孔文举大人辖下，翌日若是有人敢兵进北海，手握十数万雄兵的大公子绝不答应！”

郑玄于是心安，同意随陈逸一起前往蓟城。

陈逸出面向孔融要来几十辆大车，将郑玄毕生所著经文和他收藏的各种书籍全都装上车，又将郑玄的家人也安置在几辆平稳的马车之中，这才带着三百人的卫队护送郑玄出了高密，一路缓缓向西而行。

从高密前往蓟城的道路上，需要穿过北海国、乐安国、平原郡、渤海郡、河间国和广阳郡，路途大约有一千两百多里，按照马车行进的速度，至少需要一个半月的时间才能抵达，也就是在十二月上旬，郑玄才能进入蓟城。

北上的队伍一开始行进在北海境内时，因为是在孔融的地盘上，所以沿路还算通畅，并无剪径蟊贼和各路宵小出现。等到出了北海国进入乐安国之后，陈逸明显感觉路上时常有一些鬼头鬼脑的家伙出没于山林河道附近，但因为慑于陈逸这队人马的军容严整，始终不曾动手。

等到队伍靠近济水准备从乐安县渡河时，陈逸最不愿看到的一幕出现了。