之所以称为暗中联手，是因为李傕和郭汜明面上还要继续装出反目成仇的样子，迷惑吕布和长安城内的一些人。

贾诩从郭汜营地离开不久，郭汜接到了张济派出的援兵被吕布伏击退回蓝田的消息，于是不再怨恨出兵攻打自己的李傕，反而将长安城内的吕布当成了眼中钉。

那么，吕布又是搭错了哪根筋，要对张济下手呢？要知道，从坐山观虎斗的角度来思考问题的话，郭汜的实力弱于李傕，但郭汜和张济联手就能与李傕对抗，这三方只要不来围攻长安，他们在城外打得越凶，对于城内的吕布而言，其实越是有利。吕布出兵将张济增援郭汜的部队打退，其实等于是无形之中帮助了李傕。

原来，吕布从长安出兵攻打张济，却是李傕派人暗中做出来的手脚。李傕有贾诩这位超级军师在背后出谋划策，因此在布局方面要远远胜过吕布、郭汜和张济等势力，为了将郭汜逼回己方阵营，同时也是为了助长吕布的骄横气焰，李傕在佯攻郭汜不久，便悄悄派人进入长安联络吕布，告诉吕布他愿意支持吕布接任大司马之职，条件就是李傕在攻打郭汜的时候，吕布帮忙对付张济，不要让张济跟郭汜凑到一起去。

吕布麾下猛将如云，奈何有头脑的军师却是十分缺乏，在另外一个时空中，吕布好歹还有一个陈宫帮着出谋划策，可在这个时空中能替吕布谋划的只有三流杂鱼许汜和王楷，所以吕布在收到李傕派人送来的贵重礼物，听了一些奉承吹捧的话之后，便真的答应了李傕的请求，然后出兵痛揍了张济一顿。

张济虽然实力弱于李傕和郭汜，但却养了一个十分勇猛的好侄子张绣，他得知叔叔派去增援郭汜的部队遭受了吕布的伏击之后，立即率军出战，故意暴露行军踪迹，依然装出要去丰镇增援郭汜的样子。吕布接到张济再度出兵的消息之后，觉得很没有面子，张济这样的举动显然是没把他放在眼里，于是再度派出侯成和郝萌出城阻拦张济的部队。

如果是吕布亲自出城迎战张绣，或许还能获胜，可惜出城阻拦的侯成和郝萌不是吕布，他们遇到了报仇心切的张绣，然后被张绣的马上长枪杀得大败，仓惶之中逃回了长安。

张绣胜了侯成和郝萌，总算是替叔叔出了一口恶气，但他也不继续向西增援丰镇，而是撤回了蓝田，根本就不掺和李傕跟郭汜的内斗。

侯成和郝萌退回长安之后，被吕布劈头盖脸地骂了一顿，正当吕布琢磨着如何找回场子的时候，李傕又派人来见吕布，邀请吕布从长安出兵，双方合力围攻被困于丰镇的郭汜。

对于李傕这一次的邀战，吕布显得有些犹豫，因为他知道郭汜跟张济不同，不是那么容易对付，加之他的手下刚刚才败给张绣，就算是出战，也应该去收拾张济，而不是郭汜。李傕似乎料到吕布会犹豫，所以派来游说吕布的人告诉吕布，李傕只是需要吕布摆出一个出战的姿态即可，并不需要真的跟郭汜的部队去拼杀，只要吕布派军出城，李傕便向吕布提供两千匹上等的凉州战马。

吕布为人向来贪鄙，被李傕开出的两千匹战马的利益所诱惑，加之他根本没有怀疑到李傕与郭汜其实是在假打，所以再次被李傕蛊惑，派了一万兵马从长安出发，准备出城四十里之后便停下来不再动作。然而出乎吕布预料的是，他派出的部队刚刚离开不久，驻军蓝田的张济居然再次动作，似乎是要再度增援郭汜。吕布顿时觉得报复张济的机会来了，于是立即给出城作战的宋宪和魏续下达命令，让他们调转方向，迎战前来增援丰镇的张济援军。

宋宪和魏续不敢违抗吕布的命令，于是急忙从长安西南角三十里外赶往长安的东南角，结果他们确实是与张济的援军在潏水遭遇，但也就到此为止。屯兵丰镇的郭汜从丰镇出发，将宋宪和魏续堵在了潏水岸边，而一水之隔的张济军显然不是来帮宋宪和魏续的。

宋宪和魏续被困在潏水附近，急忙向长安城内的吕布求援，此时吕布手下可以动用的兵力也就勉强过万，按理说本不该贸然再次分兵前去救援，但吕布是个刚愎自用的人，加之他从来只想占便宜不肯吃亏的性格，所以立即派了骁将张辽率领五千兵马前去救援宋宪和魏续。

张辽率军离开长安不久，禁军统领皇甫坚寿忽然向吕布发难，要求吕布立即护送天子东归洛阳，吕布自然不肯就范。皇甫坚寿于是拿出天子旨意，加封吕布为长安留守将军，看样子是想甩开吕布单干，由禁军护送天子离开长安。吕布既不肯亲自护送天子前往洛阳，也不愿意看着天子被别人挟持到洛阳去，于是与皇甫坚寿在城内打了起来。

此时吕布在城中不过五千兵马，而皇甫嵩留给他儿子的禁军却有八千之数，高顺训练出来的陷阵营虽然十分厉害，但人数不到一千，所以双方的实力属于半斤八两，不分上下。

潜伏在长安城内的荀攸，自然是巴不得皇甫坚寿跟吕布打得越凶越好，所以通过钟繇影响司马防，然后经过司马防之口，不停地给皇甫坚寿出谋划策。