可惜英国的政治特色也很鲜明，执政党不管干什么，反对党总绊你的腿儿，至于同党人士，也不见得时刻与党中央保持高度一致。

1857年2月，在关于发动远征远东战役的辩论中，托利党领袖德比伯爵在上院提出议案，谴责政府在华官员擅用武力，欺负困惑无助的蛮族文化，以能言善辩而著称的他把矛头对准了当时还是远东全权公使的包令，他说：“我不愿意说任何对包令博士不恭敬的话。他也许是一个很有学识的人；但据我看来，在与满清和太平天国谈判这个问题上，他却真正患了单相思（笑声）。我相信他在做着能够两边都拿到好处的美梦；我相信他朝相思、暮相思、深夜醒来也相思（笑声）。我相信，他一定认为，只要包令爵士在北京和南京都受到正式的接待，那么，和这件事实所产生的巨大利益相比，任何牺牲不为大，任何商务的中断不足忧，任何流血几乎都不足惜（大笑）。”

但那次议会表决，最后因为巴麦尊等人的强硬支持，表决结果110∶146，巴麦尊政府以36票的多数获胜。上院吵架的同时，下院也在吵。辉格党的元老级人物约翰·罗素就在下院表态说：出兵远东是个大事，这将会严重影响我们中立的格局，一旦大英帝国的军队出现在远东，无论他们做什么事，都将会打破中立的局面，得仔细考虑。我们不陷入中国的内战，相反我们应该希望内战尽快结束，平稳的远东局势才有利于英国的贸易利益。

而巴麦尊的陈辞是（按英国规矩，首相必须是下院议员）：满清是一个野蛮而且落后的政府，是践踏人类尊严的所有罪行的罪魁祸首；而太平天国和他相比也好不到哪里去，太平天国在关税议定上给我们的难堪甚至更胜满清！我们能够控制和影响远东的内战，远东的军火交易正在超过鸦片交易，我们并不希望内战会提早结束，一个保持一定均衡势力的远东才符合英国的利益。小心点投票，今后在远东能否顺利的同时进行军火和鸦片两项贸易的决定权都在你们手中。

而下院的最终表决结果是，263：247，巴麦尊输了。维多利亚女王如此评价托利党的胜利：“非常痛心那些恶毒的、根本没有爱国之情的党派阴谋的得逞。”按英国宪法，内阁失去下院支持，要么辞职，要么由首相提请英王解散议会重新大选以最终决定内阁的去留。但是1784年英国首相小皮特创造一个宪法惯例，那就是：内阁可以在不辞职的情况下提请国王解散议会，实行新的大选，直接求得选民的任可和支持。新的大选中，巴麦尊的辉格党获胜，或许在当时出兵远东最终能够以巴麦尊的高压政策而通过，这其中女皇的影响力不言而喻。

但现在远东的远征行动失败了，女皇会如何反应呢？威妥玛在内阁大臣们的争吵声中陷入了沉思……

第六百八十九章 女王陛下

伦敦威斯敏斯特自治区，白金汉宫，冬日的暖阳淡淡的洒在白金汉宫内的草坪上，英国女王维多利亚和她的丈夫阿尔伯特亲王正笑意浓浓的看着在草坪上奔跑的一群孩子。

维多利亚女王和阿尔伯特亲王一共生育了九个子女，今天很难得的能够全家人聚在一起。阿尔伯特亲王最近身体一直不太好，维多利亚一直陪伴在他身边，并让子女们都回来相聚一段时间。

但其乐融融的时光总是短暂的，很快几辆黑色马车停在了白金汉宫外，经过门口皇家卫队的关卡之后，几名穿着黑色燕尾礼服，带着高礼帽的人出现在女王一家不远处。

阿尔伯特认出这几个人来，首相巴麦尊、外相约翰·拉塞尔、海军大臣马尔莫斯·白雷、财政大臣威廉·尤尔特·格莱斯顿、陆军大臣悉尼·赫伯特等人，最后一位却是一位陌生人。

看到巴麦尊带着几名重量级的内阁成员到来，阿尔伯特向维多利亚微微一笑说道：“去吧，他们这么着急来见您，一定是有非常要紧的事，我和孩子们一起就可以了。”

维多利亚感激的点点头，素手在阿尔伯特的手上握了一握，跟着俯身和阿尔伯特亲吻了一下，这才转身拖着苏紫色的长裙走向几人。

见到女王过来，巴麦尊等几人急忙脱掉礼貌，向女王长长的鞠了一躬，女王朝着他们微微颔首道：“我们边走边说吧，我不愿意去会客室里面谈，难得今天是个好天气，不是吗？”

巴麦尊几人跟在维多利亚身旁沿着白金汉宫的林荫小道走着，维多利亚说道：“是不是威妥玛先生回到伦敦了？”巴麦尊答道：“是的，女王陛下，这位就是威妥玛。”

阿尔伯特不认识的那位陌生人就是威妥玛，他上前又朝女王鞠了一躬，维多利亚柔声说道：“辛苦了，威妥玛先生，你能详细说说远东那边的情况吗？英勇的一万八千名大英帝国士兵为什么会遭到可耻的失败？”