1219年的秋天，赵诚随着成吉思汗的大军直奔讹答剌（今属哈萨克斯坦）。这是花剌子模的边疆重镇，位于药杀水的右岸。花剌子模在波斯语中的意思是“低平之地”，境内大部分地区都是低平之地，是适合骑兵野战的地方。一年前算端（苏丹或国王）摩诃末与蒙古追击蒙古草原残余反抗势力的军队的交战，吓破了摩诃末的胆，于是他将自己的自己的大部分军队留在河中地区，并分兵把守北方药杀水沿岸各座城池，企图拒河而守。

这是一个战略性错误，因为他只知道蒙古大军擅长野战，而不知道蒙古军已经从东方学会了攻城的技巧，摩诃末从未见过的技巧，并且容易给蒙古军各个击破的机会。如果他有勇气集合自己所有的军队，在野外寻求与蒙军决一死战，结果恐怕就会是另一个样，因为他并不缺少战马，更不缺少弓骑娴熟的突厥和康里4战士。

海儿汗又一次登上了讹答剌的城墙之上，他的心情一次比一次糟糕。自从劫杀了蒙古商队之后，他就认命了。尽管他是算端母亲的亲属，摩诃末算端拿他没有办法，但是他现在真的后悔了。他很想转身逃跑，离开这个讨厌的地方，但是他知道，一旦他逃跑，即使算端陛下饶了自己，整个国家的人民人人都会恨不得吃了自己的肉，喝了自己的血，所以每次他登上城墙，他都会做出一番措辞慷慨激昂的演说：

“勇士们，据可靠消息，那些崇拜偶像的异教徒就要到来了。他们野蛮无理，一百年不洗澡，浑身发着臭气，还不准人们清洗。”

城墙上的士兵哈哈大笑。铁木真的法令《札撒》中规定，不可下河洗澡或者洗衣服，避免弄脏河流，这大概是出于原始的对自然敬畏之心，或者是出于对污染水源传播疾病的恐惧而成了姗蛮教中的一部分。而穆斯林却与此相反，他们对于清洁有着特别的爱好，并且成了教义中的一部分。海儿汗想通过士兵们对《古兰经》的信奉，激发士兵们对来自东方的异教徒的憎恨。

海儿汗对士兵们的反应很满意，又接着演说：“可憎的异教就要来到我们的面前，他们将带来罪恶和疾病，而我们是保卫者，是真主安拉降福的战士。

我们是真主安拉的信徒，是算端陛下的最忠诚的士兵，真主告诫我们，要对异教徒不可息事宁人，要用我们的刀箭将敌人打回去，无论如何对待他们都不过分！

真主安拉派遣我们守卫讹答剌城，真主安拉将保佑我们的家园不受异教徒的侵饶！真主安拉将会以雷鸣般的力量惩罚异教徒……”

“真主安拉万岁！万岁！”士兵们一手高举着《古兰经》，一手举着弯刀高声欢呼。大风吹来，让那《古兰经》的纸张哗哗作响。

海儿汗也兴奋地抽出自己的佩刀，与自己的士兵一起欢呼。

“尊敬的海儿汗，听说蒙古人的士兵都是吃人的恶棍，所到之处都是死亡和瘟疫，我们能守得住吗？”凑在海儿汗身边说话的是另一位被派来支援的将领哈剌察。

“倘若我们身为算端的臣子，若是不能忠于自己的算端，我们将来如何为自己的变节剖白呢？我们又拿什么理由，来承受穆斯林的谴责呢？”海儿汗质问道。

海儿汗“义正词严”的一番话，让哈剌察儿张了张嘴，没有反驳的理由，心中却惴惴不安。

讹答剌城外，忽然像是起了更大的风，一股黄色的云团贴着地面迎面扑来，伴随着如雷的声响。跑在那团黄云前面的是海儿汗派出的小股侦察军队。

“异教徒来了，准备战斗！”瞭望的士兵慌张地大声喊起来。

刚刚还面对《古兰经》宣誓的士兵立刻慌张了起来，有人不知所措地在城墙之上乱窜。