沙漠中每一天都会有人死亡，即使是平民百姓也见怪不怪了，人们见到这样的在沙漠中倒毙之人，只会感叹一声：这是一个可怜的人！然后忘记。

只有军队、官方使者与商队才会主动去穿越可怕的沙漠。首领怀疑这位濒死者是商队中的一员，可能是因为沙暴或者因为遇到了自己的同行，才不得不独自一人穿越沙漠。

“可恶的蒙古人，就是因为他们的到来，而让商队近乎绝迹，断了我们的财路，我已经三个月没见到一个金币了！他们还来回扫荡着沙漠，让我们无容身之地，什么时候军队对我们强盗感兴趣了，他们应该将刀箭冲向那些住在豪华宫殿中的君主和城里的财主们！”首领在心中暗骂。若是换作平时，他才不会连一个就要死的人也不放过，那是会遭人耻笑的。

“首领，这人身上一个子也没有！”手下报告说。

“穷鬼，今天真是晦气！”首领破口大骂。

正在这时，站在沙丘之上负责放哨的喽啰大声报告说：“首领，前面来了一队人马。”

首领一听连忙驱马登上高处，口中大骂：“该死，下次报告时要说清楚，对方到底有多少人，也不要站在远处这么大声，将撒马儿干城内的大财主吓得不敢出门！”

“是、是！”喽啰点头哈腰，连忙称是。

说话间，首领举目眺望，见远方绿洲的方向，一支大约百人的队伍缓缓行来，这支队伍不像是训练有素的骑兵，因为对方根本就没一点骑兵的样子，一百人的队伍拉长像是五百人。

“这恐怕又是哪家老爷的少爷出门来猎奇！”首领心中暗喜，回头招呼道：“兄弟们准备一下，随我干这一票！”

“可是首领，对方有一百人，我们只有五十人呢？”喽啰好意提醒道。

“一百人又如何？瞧他们骑马的样子，恐怕也都是些天生的财主子弟，这样的人每一次遇到我们，不都是吓得尿了裤子？他们来一个，我宰一个，来一百个，我宰一百个。不，我不会杀了他们，我要他们家的亲属付赎金！”首领不以为意，“有了钱，我们才有美酒，才有女人，等干了这一票，我让你们化装潜入撒马儿干城，去找乐子！”

他的手下都摩拳擦掌，准备大干一场。

赵诚和何进正在向导的带领下沿着沙漠的边缘行进，他们的目标是不花剌城。那名向导一路上喋喋不休，夸耀着自己的对地理的熟悉程度。

“总督小老爷，在我们旁边的这一片沙漠，传说沙漠中居住着一位恶魔，每天都需要吃一个人才肯返回到沙漠的深处歇息。所以每一个商队在准备穿越这片沙漠之时，都会事先沐浴一番，换上最干净的礼服，去清真寺祈祷一番，才敢动身。”向导说道。

“照你这么说，那么祈祷之后，就可保证安全了？”赵诚轻笑道。