赵诚看着军士们的背影，摇了摇头，哪里管得上城内的罪恶滔天，察罕等人能答应他不放火，这也已经是够给他面子了。赵诚只能管得上眼前的事情，所以他来到了城外所有战争难民的面前。

西夏百姓们虽然都低垂着头，但是赵诚相信所有人都对自己怀着仇恨的心理，因为当他走向前去地时候，难民如流水般地往旁边闪。西夏皇室成员们缩在一角，冷漠地看着赵诚走过来，而那些女人们尤其是年轻貌美的，恐怕是从地上抓的灰尘抹在脸上，泪水流淌之下显现出两道明显的印痕。赵诚心中对这些女人们的行为表示不屑，暗想这些女人应该感谢自己，否则她们的下场只会更惨。

赵诚将这些皇室成员连同大臣们包括那位高智耀驱到另外的地方。然后就是甄别出那些看上去有病在身的，赵诚害怕这些病人身上带着传染病，这又造成一番生死离别地哭喊，没有哪一个人相信赵诚这是为了大局着想。所以，赵诚干脆连夜将这些病人连同他们地家属一起送到贺兰山中，独辟一处安置。

上百口巨大铁锅被支了起来，这是赵诚不辞劳苦从西域带回来的，而且都是最用上等地铁打制而成，因为如果这些铁锅完成了自己的使命，还可以用来打制其它东西，比如杀人的刀。柴火熊熊地燃烧了起来，将渐渐黑沉的夜色照亮。锅中熬着食物，单从外表看，恐怕是什么样的谷物都有，一锅熟。

食物的香味从锅中散发了出来，人群中立刻出现起此彼伏的“咕咕”声，那是百姓饥饿的信号，他们已经很久没有吃到食物了。

何进等人持着刀，严阵以待，如临大敌，类似的情况他们在撒马儿干也曾遇到过，当饥饿的人见到食物就在自己面前的时候，就是刀山火海又能算得了什么？果然，人们蜂拥而上，何进抽出马鞭，照着人群狠狠地抽了过去，间或朝地上射出几支箭，才让所有人安静点。

在另一处，赵诚站在几口大铁锅前，他对面是西夏的皇室与大臣们及他们的家眷们。这里的食物要好一些，里面蒸着白面馒头，发出诱人的香味。有人试图想伸手，却挨了徐不放一鞭。

“女人与小孩先吃，管饱。男人排在后面。”负责供应的朱贵提醒道。他是个地道的西夏人，此时此刻他感慨万千，这些在过去高高在上的人如今在自己面前如一条条可怜虫，但他却没有一丝的兴奋之感。

这些人明显愣了一下，还是乖乖地让小孩与女人先吃上热馒头。这些人对于赵诚来说，是一个不大不小的难题，他还没想好如何安置这些人，这些人恐怕是最不安定的一类人。

注1：【蝴蝶装】这是从宋朝开始的一种册页装订方式，将书页有字的一面沿中缝向内对折，将全书面排好为一叠，再将中缝背面戳齐，以胶料粘连，用厚纸包裹做书面。这是一种当时比卷装翻阅方便的流行装帧方式之一。

第十七章 长缨在手（七）

察罕等人在城内折腾了一天一夜，方才罢手，城内一切值钱的物什都被搜刮了一通，就连城内寺庙中的铜制的佛像也不怕费事地熔化。

等他们都出来了，赵诚第三天才有机会命百姓彻底地清理一下中兴府内，尸体被抬到城外安葬，肮脏的地方都用清水冲洗一番，还到处抛洒石灰。前期分派出去的人手陆续派信使回来报告，只讲一件事：粮食。

西夏连续干旱了好几年，又逢战争，本国之内哪有什么粮食。赵诚无可奈何。

城中被清理了一遍，看上去像是一座城市的模样，只是街头各个赈济点，每天都围着一群人，斗殴抢劫之事屡见不鲜，赵诚的手下来回逡巡着，直到十多个头颅被挂在城墙之上才止住混乱的局面。何进每天都提心吊胆，他眼下只有五百手下，蒙古人大都离开了，他担心要是城中十多万百姓被煽动暴乱，他可没办法制止住。他有些高估了西夏人的反抗之心，至少在饥饿的状态之下他们并没有这种想法，为了粮食，七尺男儿膝下没有黄金，为了粮食，慈爱的父母愿意卖儿卖女，为了粮食，女人也可以放弃自己的任何名节。

赵诚在中兴府的某一处皇宫偏殿中设立了自己的总管府，王敬诚被任命成自己的总管。赵诚和王敬诚在街上走着，视察着每一处施粥的地方。那粥光亮鉴人，然而却是城中所有百姓每一天的希望。那些曾经很有身份的西夏臣子们，也跟无数百姓混在一起，没有人记得自己曾经的身份与面子问题。