穆宗在位仅六年，算不上有作为的皇帝。前三年，由严嵩为首的内阁府把持国家大权，后三年，以海瑞为首的内阁仍然凌驾于皇权之上。在此情况下，碌碌无为的穆宗反而是帝国保持稳定的关键。

穆宗驾崩之后，传位于年仅十岁的儿子，也就是神宗皇帝。

对一个十岁的少年来说，根本不具备处理朝政的能力。如果不发生意外的话，神宗也注定是一名碌碌无为，且在位至少数十年的皇帝。问题是，意外偏偏发生了。

明历二百零四年（公元1572年），也就是神宗即位的那一年，内阁首辅海瑞病逝。

接替海瑞的是时任内政大臣的高拱，半年后，高拱卸职，由时任商贸大臣的张居正接替，并且重组内阁。

毫无疑问，内阁府的频繁变动必然引发祸乱。

特别是，还有一个居心叵测，受到大地主阶级控制的皇后在一旁窥视的时候，帝国内阁府的动荡带来的只是新的乱局。

也就在张居正就职的次月，李太后在数名出身大地主家庭的内阁官员的支持下，以亲政的方式出现在内阁府，开始干预内阁政务。

与以往不同的是，这场变动并没有引发新的内战。

说白了，当时的大地主阶级没有打内战的资本。“立宪战争”结束后，三十四年间，世宗与穆宗皇帝都很少干预政务，在严嵩与海瑞两位内阁首辅的领导下，帝国的政治改革已经初显成效。

张居正上台的时候，内阁三十六名大臣中，只有七人来自地主阶层。

同时，帝国军队也完成了改革，不但全部换装新式火器，还全面效忠内阁，而不是帝国皇帝。

也就是说，通过政治与军事改革，由资本家把持的帝国内阁府已经掌握了帝国的政治与军事大权，再加上掌握在资本家阶层手里的经济大权，残留的大地主阶层根本无法与资本家阶层抗衡。

只是，严嵩与海瑞的改革并不彻底。

或者说，他们没有来得及完成改革就先后病逝了。

当时，帝国政治体制中最大的漏洞就是缺乏监管体系。而当时，根本没人知道该怎么监管权力庞大的内阁府。