贾仁禄正色道：“如今有士元、汉升辅佐，公子可说是安如泰山了。我到江州去后，再劝使君在外部支持你，一定要让保公子成为荆襄之主。到那时还望公子看在使君曾尽绵薄之力的分上，同使君交好，同抗强敌。”

刘琦泪珠滚落，滚鞍下马，跪拜于地，道：“先生大恩大德，刘琦一定铭记于心，没世不敢忘怀。”

贾仁禄忙下马将其扶起，道：“公子切莫行此大礼，我这样做也是有私心的。”

刘琦问道：“哦？”

贾仁禄道：“蔡氏心向曹操，若是让他们得到荆襄，一定会北投曹操。荆襄可是你父亲辛辛苦苦一手打下来的，如此拱手送与曹操，你难道就能坐视吗？我之所以一心助你，便是不想眼睁睁地看着曹操势力坐大，难以取胜。”

刘琦显然没有透视眼，不能透过历史的沙尘，看到十数年乃至数十年的形势，闻言一脸迷茫，回头瞧了瞧庞统，庞统缓缓的点了点头，以示此事确有可能发生。

刘琦回过头来，道：“若真如先生所言，刘琦便是拼得性命，也要与蔡氏周旋到底，不使他们的奸谋得逞！”

贾仁禄道：“如今令尊顽疾缠身，时好时坏，恐不久于人世。蔡氏蓄谋已久，兵权在手，羽翼已成。曹操、孙权则在外虎视眈眈，如此内外交迫，公子形势不容乐观。还望公子以荆襄大局为重，多加小心，保重身体。醉生梦死，固可韬光养晦，但是大伤本元，还请公子以后不可过度纵欲，稍微意思一下，装装样子，也就是了。”心道：“老子看在曾一同共过患难的份上，好意提醒于你，听不听可就在你了。你自己要做短命鬼，老子也没有办法。”

刘琦初时日升歌夜御女，饱饮醇酒，醉如死人，确是为了韬光养晦。可数年浸润下来，已行成一种习惯了，如今一日不喝酒泡妞，便浑身不自在，鼻涕眼泪齐流，当真和戒毒一样难受。闻言颇不以为然，心想我天天如此，身体仍是好好的，没病没灾，能有什么事，说道：“受教了。”

贾仁禄听他言不由衷，显是把自已的良言当成了耳畔东风了，不禁喟然长叹，也不想在说什么了，飞身上马，道：“公子保重，在下告辞……”

刚说到此，忽见远处数骑奔至，为首乃是一个文弱书生。那书生瞧了刘琦一眼，淡淡地道：“我们遍寻公子不着，原来公子在此游山玩水。”

刘琦道：“我听人说此间风景秀丽，特来此间一游。蒯异度寻我有何要事？”

那姓蒯的书生道：“黄祖身受箭伤，一病不起，不能再前往江夏上任了。江夏重镇，不可无人防守。公子乃主公长子，主公素所信任，我便谏公子为江夏太守。主公已允可了，特令我来告知公子，公子还是赶紧回去收拾收拾，早去江夏上任吧。”

刘琦道：“多谢蒯异度从中斡旋，还请一同到舍下，我好设宴款待。”

那书生道：“这些都在下应该做的，公子何必如此客气。公子远行在际，在下就不打扰了。”说完行了一礼，掉转马头，绝尘而去。

贾仁禄望着那书的背景问道：“这厮什么来历？好象不是公子这头的。”