腰缠十万贯，骑鹤下扬州。十九岁的寇凖带着太宗赏赐的二十万贯，高高兴兴地走马上任去了，属于他拉风又打怪的星光大道就此开启。

◆慢是一种态度

为取得绝对的胜利，重写契丹不败的神话，耶律贤决定亲自带兵上阵，跟宋军来个秋后算账。当皇帝这么多年，御驾亲征这事，还是大姑娘上轿头一回。

马背上的民族，致富基本靠抢，就连秦始皇这样的狠人，一提到匈奴都直喊脑瓜疼。抢秋是契丹族的惯例，中原百姓秋收之后，有钱有粮，就容易招贼。辽军会很不客气地带走你的粮食、你的鸡、你的猪羊，甚至你的人。

虽然北汉主是大辽的侄皇帝，每年给大辽上贡，还是无法避免辽军的抢掠，杨业在北汉二十九年，主要工作就是抗辽守边，他的“无敌将军”称号也是这么来的。

此次南征，耶律贤决定攻打大宋的边防要地瓦桥关（雄州治所）。瓦桥关与益津关，淤口关合称为三关。938年，儿皇帝石敬瑭将幽云十六州割让给契丹，直到显德六年（959），周世宗柴荣率军北伐，收复了燕云十六州中的瀛、莫二州，瓦桥关在二十一年后又回归到了中原政权。

祭祀是一种凝聚力量、鼓舞士气的神圣仪式，军队出征前，都要举行祭祀活动。

太平兴（980）十月初一，辽景宗耶律贤命令巫师举行了祭祀天地，祭祀兵神仪式；十一日，二十万辽军出征前，又举行了祭祀旗鼓仪式；十七日，辽军抓到了一名宋朝女干细，又用他举行了祭祀射鬼箭仪式，可怜这名大宋的细作，被人绑在高杆上，射了一百零八枝穿心箭，全身都被射成了刺猬。二十日，辽军到达固安，又用青牛白马祭祀天地。

通过多次的祭祀，可以看出辽景宗对这次战争的胜利，那是相当的重视，可以说十分渴望，而且势在必得。

辽军的骑兵行动很慢，像是在打太极，玩起了慢动作，每天向前移动十余里，从固安到瓦桥关，不过百里路程，辽军的骑兵走了将近十天。看来是被宋军打怕了，怕什么？怕被南北夹击，再被宋军断了后路。辽军的慢，在辽景宗耶律贤看来那就是稳。豹子老虎在袭击猎物的时候，可是有足够的耐心和沉着冷静，静若处子，动若惊雷，慢慢靠近，一击致命。

十月二十九日，辽军到达南易水北岸的重镇瓦桥关。

再说。

，宋军这边，十月初，宋太宗赵光义就接到细作的探报，获知辽军二十万大军厉兵秣马，杀气腾腾，即将南下攻打瓦桥关。太宗立即下令边境上的所有驻军不得擅动，严密设防，阻击辽军南下。

十月初八，太宗开始调兵遣将，增兵关南（今高阳东）、镇州（今正定）、定州和瓦桥关。令莱州刺史杨重进、沂州刺史毛继美率军驻守关南（今河北河间）；毫州刺史蔡玉、济州刺史陈廷山领兵驻守定州；单州刺史卢汉赟率军守镇州。

为了保障调兵和大部队通行，十九日，赵光义下令征发京师至雄州百姓，开始修筑开封到雄州的道路。辽军已经离瓦桥关不足百里了，赵光义这边还在忙着修桥补路，这节奏，明显的慢了半拍。

从幽州到开封，直线距离一千三百余里，谍报送到开封，路上的时间最快也要两三天时间，从接到情报到做出反应，三四天过去了。如果说辽军的行军慢是一种策略，宋军反应慢跟情报获取与传递有莫大的关系，说明大宋的情报工作做得不到位。

二十四日，辽军距离瓦桥关不里了，太宗还在调兵，他命令在京师的禁军——侍卫马军都指挥使米信，以及郭守赟、李斌、江钧等带兵前往定州增援。

◆瓦桥关之战

十月三十日，辽北院大王耶律休哥率大军开始围攻瓦桥关。宋军守城军队不足万人，瓦桥关守将张师决定固守待援。

辽军不善攻城，拼蛮力行，拼奇谋妙计也差一点，为解瓦桥关之围，大宋镇州、定州、关南的援军决定发动夜袭。十一月初一夜，宋军援军涉过南易水，偷袭辽营，被辽将萧干、耶律痕德等击退，宋军败走。

十一月初三，宋军再次救援，被辽将耶律休哥阻截于瓦桥关东，守将张师率军出城，向东面突围，夹击辽军。

“辽主亲督战，（耶律）休格跃马入阵，斩师，余众披靡，退入城”。辽景宗耶律贤亲自督战，耶律休哥跃马入阵，大杀南北，张师不敌耶律休哥，被砍于马下，喋血疆场，宋军再次败走，余众退回瓦桥关中。

十一月初九，大宋援军又在易水（今大清河）南岸布阵，与辽军夹河对峙，企图待京师军赶到后再行决战。耶律休哥金盔金甲胯下一匹黄骠马，再次杀入阵中，辽景宗见耶律休哥的战马披着金甲，实在太过扎眼，容易被宋军弓弩手射杀，为隐蔽主力，“令耶律休哥以玄甲白马易之”。辽国皇帝让自己的爱将耶律休哥换一匹披着黑甲的白马当坐骑，率精骑渡河，击破宋阵，宋军援军败走。宋将荆嗣率领一千多人突围后逃往莫州（今任丘北鄚州镇），耶律休哥率众追击，一直追到莫州，俘宋将数名，宋军死伤甚众。

《辽史》载：“（宋军）横尸遍野，生擒数将以归”。宋军丢盔弃甲，横尸遍野，溃不成军。事后辽景宗赐给耶律休哥金盏，勉励他道：“卿勇过于名，若人人如卿，何忧不克！”