蔡熙低头沉思片刻，又抬起头，眼中满是疑虑：“宫相，话虽如此，但此事太过重大。这站队可是要命的事，一旦站错，蔡家便会万劫不复。卑职若相助，具体又该如何行事？”

宫珍微微一笑，似乎早就料到他会有此一问：“蔡帅放心，殿下早有安排。起初只需你配合散布些消息，扰乱人心即可。待到时机成熟，自有进一步的行动。这既能让你逐步表明忠心，又不会过早暴露，危及蔡家。”

蔡熙再次陷入沉思，良久，他抬起头，眼中的疑虑虽未完全消散，但已多了几分决绝：“宫相，容卑职再与族中长辈商议一番，明日过后，必给您答复。”

宫珍原本温和的神色陡然一凛，目光紧紧锁住蔡熙，语气中带着不容置疑的强硬：“蔡帅，此事刻不容缓，本相没时间与你周旋。两个时辰，本相只给你两个时辰。两个时辰后，本相要听到你明确的答复。”

说罢，他猛地站起身，袍角带起一阵微风，吹得书桌上的纸张沙沙作响。

蔡熙的心脏猛地一缩，脸上血色瞬间褪去，变得惨白如纸。他张了张嘴，想要说些什么，喉咙却像被堵住一般，发不出半点声音。

两个时辰，如此短暂的时间，却要决定蔡家上下老小的命运，这简直比让他在千军万马中冲锋陷阵还要艰难。

宫珍不再看他，大步朝着门口走去，每一步都踏得极重，仿佛踩在蔡熙的心上。走到门口时，他脚步顿了顿，却并未回头，只是冷冷抛下一句：“蔡帅，这两个时辰，你最好想清楚，是要与蔡家一同覆灭，还是抓住这最后的生机。”

随后，他迈着沉稳的步伐消失在夜色之中，只留下蔡熙呆立原地，内心被恐惧、焦虑与纠结填满，望着那空荡荡的门口，仿佛在凝视着命运的深渊，一场关乎家族命运的抉择，沉甸甸地摆在了他的面前。

就在这时，书房的门被轻轻推开，一阵细微的抽泣声传了进来。蔡熙转过头，只见女儿蔡妍满脸泪痕，脚步踉跄地走进来。

蔡妍走到蔡熙面前，带着哭腔说道：“父亲，周家怎么能这样？说退婚就退婚，女儿的名声可怎么办啊？”

看到女儿这副模样，蔡熙心里一揪，不用问也知道是因为周家退婚的事。一股无名火瞬间从心底蹿起，他“呸”了一声，大声说道：“呸！妍儿不哭！他周家不过仗着人多势众！我的妍儿好歹也是第三代松林学院毕业弟子，论学识、论才情，他周家的儿子给你提鞋都不配！”

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蔡妍听到父亲的话，抽泣声顿了顿，可眼中的委屈依旧浓烈。

蔡熙走上前，抬手轻轻为女儿擦去脸上的泪水，动作满是疼惜。他长叹一口气，声音里透着疲惫与无奈：“妍儿，是为父连累了你，朝堂局势复杂，周家怕受牵连，才做出这样的决定。”

蔡妍咬着嘴唇，眼中满是不甘：“难道就任由他们这样欺负我们？父亲，您就不能想想办法吗？”

蔡熙望着女儿，心中五味杂陈，他何尝不想为女儿撑起一片天，可现在自身都前途未卜。

他沉默片刻，缓缓说道：“妍儿，为父如今也面临着艰难抉择。河南王殿下的人刚来过，让我站队支持他，若答应，蔡家或许还有转机，可一旦选错，便是万劫不复。”

蔡妍听到这话，眼中闪过一丝慌乱，“父亲，这可如何是好？您一定要慎重啊。”

蔡熙苦笑着说：“为父本想与族中长辈商议后再做决定，可他们只给了我两个时辰。这两个时辰，不仅关乎蔡家的未来，也关乎你的终身啊。”

蔡妍愣住了，她没想到父亲面临的压力如此之大。

父女俩相对无言，只有窗外的风声在寂静中呼啸。

突然，蔡妍像是下定了决心，“父亲，不管您做什么决定，女儿都支持您。蔡家不能倒，女儿也不想成为您的累赘。”

蔡熙看着女儿，心中涌起一股暖流，同时也多了几分坚定，于是开口问道：“妍儿，太子殿下和河南王殿下都是你昔日的同窗，你跟他们相处时日不短，以你的眼光，你觉得他二人如何？”

蔡妍闻言，微微一怔，记忆瞬间被拉回松林学院的求学时光。她下意识地攥紧衣角，抬眸望向父亲，眼中满是认真与思索：“父亲，太子殿下……”

她稍作停顿，像是在整理思绪，“他在学院时，言行举止皆堪称楷模，处处尽显储君风范。学业上出类拔萃，待人接物更是周到妥帖，堪称完美。”

蔡熙眉头轻皱，静静聆听，脑海中不禁浮现出朝堂上太子那沉稳威严的模样，他微微颔首，示意女儿接着说。

“然而，正是因为他太过优秀，身边汇聚的皆是宫川、徐雪这般顶级惊才绝艳的人物。”蔡妍轻轻叹了口气，“与他们相处，无形之中便会感受到巨大的压力，那种差距，令人望尘莫及。虽说身处这样的圈子能激励自己进步，但时间久了，难免会觉得压抑。”

“那河南王殿下呢？”蔡熙忍不住开口问道。

“河南王殿下与太子截然不同。”蔡妍的声音稍稍提高，眼中闪过一丝光亮，“他似乎很清楚自己在各方面比不上太子，或许正因如此，他反倒没什么架子，和他相处，轻松又自在。在学院里，他从不端着皇子的架子，对待同窗真诚友善。碰上问题时，他会虚心请教，也会毫无保留地分享自己的见解。”

蔡熙若有所思地点点头，这时，蔡妍又轻轻开口，语气中带着几分感慨：“虽然陛下早就下旨，松林学院师生，不论出身，皆一视同仁，可太子毕竟是太子，众人总会不自觉地以太子马首是瞻，他的一举一动都备受关注。而河南王殿下则更像是个普通学子，融入在人群之中，自在随性。”

蔡熙听完，缓缓踱步，每一步都踏得沉重而缓慢，仿佛在丈量着这个决定的重量。

窗外，风声愈发急促，吹得窗棂嘎吱作响，像是在催促他尽快抉择。