太后的妹妹胡氏，嫁给了江阳王元继的儿子元爰。

这江阳王元继，本是道武帝拓跋珪的曾孙，世袭王爵，却在宣武帝时期因强占良家女子为奴，被削去爵位。

如今胡太后掌权，自然要替妹妹撑腰。

她恢复了元继的爵位，还加封他为太保。

元爰则被提拔为通直散骑侍郎，胡氏也被封为新平君，兼任女侍中。

朝中大臣于忠、崔光等人见太后势大，便联名上奏，请她临朝听政。

太后微微一笑，当即应允，垂帘称旨。

她本就是个聪慧过人的女子，自幼饱读诗书，文采斐然，处理政务更是得心应手。

更令人惊叹的是，她骑射功夫了得，箭术精准，能射中针孔。

如此文武双全，驾驭朝政自然游刃有余。

听政不过十日，太后便召集群臣，故意问道：“诸位觉得于忠此人如何？”

群臣何等精明，立刻揣摩出太后对于忠不满，纷纷附和：“于忠虽居高位，却难称其职。”

太后满意地点点头，随即下旨，将于忠外放为征北大将军，兼领冀州刺史。

于忠一离京，尚书令元雍便上表自劾，言辞恳切：“臣初入柏堂，便见于忠专横跋扈，本想加以约束，谁知他竟想矫诏杀臣！

若非同僚阻拦，臣早已命丧黄泉。如今思来，实在愧对朝廷，恳请罢官归乡，听候发落。”

太后虽知于忠跋扈，但念其旧功，不忍严惩，只是下诏安抚元雍，并升他为太师，兼领司州牧。

同时，她又提拔清河王元怿为太傅兼太尉，广平王元怀为太保兼司徒，任城王元澄为司空兼骠骑大将军。

元澄最善察言观色，见太后重用外戚，便趁机上奏：“安定公乃太后至亲，理应出入禁中，参议朝政大事。”

太后闻言，欣然应允。

自此，胡国珍得以自由出入宫禁，参与军国要务。

太后心中欢喜，朝堂之上，愈发威势赫赫。

太后刚掌权时，还比较收敛。

她自称“令”，大臣们上书称她“殿下”。

可没过多久，她就改了规矩。

“从今往后，‘令’改称‘诏’，朕要自称‘朕’了。”

太后在朝堂上宣布。

大臣们面面相觑，却不敢反对，只得齐声应道：“臣等遵旨，陛下。”

转眼到了十二月，该祭祀宗庙了。

小皇帝年纪太小，没法主持。

太后动了心思：“本宫想效仿周礼，代替皇帝祭祀，诸位觉得如何？”

礼官们顿时炸开了锅。

“这不合规矩啊！”

“从没有太后主祭的先例！”

太后脸色一沉，转头问侍中崔光：“崔爱卿，你怎么看？”

崔光眼珠一转，躬身道：“陛下，臣记得东汉和熹邓太后就曾代行祭祀。

这可是有先例的。”

太后顿时眉开眼笑：“说得好！就照这个办。”

祭祀当天，太后身着华服，仪仗开道。

她昂首阔步走进宗庙，代行天子之礼。文武百官跪在两侧，大气都不敢出。

回宫后，太后又有了新主意。

她命人造了辆“申送车”，经常坐着它出宫巡视。

“陛下，前面有人拦轿喊冤。”

侍卫来报。

太后掀开车帘：“带过来。”

一个衣衫褴褛的老汉跪在车前：“青天大老爷，小人的田地被强占了...”

太后听完陈述，当场判决：“来人，把县令叫来问话！”

到了选拔人才的时候，太后更是亲力亲为。

“把这些考卷都搬来，本宫要亲自批阅。”

她吩咐道。

宫女们搬来成堆的试卷。

太后挑灯夜战，一份份仔细审阅。

“这篇策论写得好，当列甲等。”

“这个字迹太潦草，降为丙等。”

大臣们私下议论：“太后虽然专权，但办事倒是认真。”

“是啊，最近几桩案子判得都很公道。”

百姓们也渐渐接受了这位女主的统治。

茶余饭后，常有人感叹：“这位太后，可比先帝在位时清明多了。”

一日，风和日丽，胡太后带着年幼的皇帝元诩来到华林园游玩。

他们在都亭曲水旁设宴，召集了一众王公大臣。

太后兴致很高，环顾四周，笑道：“今日良辰美景，不如诸位各赋七言诗一首，助助兴。”

她略一沉吟，率先吟道：“化光造物含气贞。”

说罢，她转头看向身旁的小皇帝，柔声问：“诩儿，你来续下一句，如何？”

元诩虽才七岁，但天资聪颖。他歪着头想了想，稚声答道：“恭己无为仰慈英。”

太后一听，眼中闪过惊喜，忍不住赞叹道：“小小年纪，竟能续出这样的诗句，真是难得！”

群臣见状，纷纷附和：“陛下天资聪颖，实乃社稷之福！”

太后心情愉悦，便命众人继续联句。

一时间，王公大臣们你一言我一语，凑成一首长诗，字字句句都在歌颂太后仁德，赞美天下太平。

小主，

太后听得眉开眼笑，当即吩咐左右：“赐帛赏赐，人人有份！”

……

转眼到了第二年，改元“熙平”。这一年，恰是南梁天监十五年。

朝中却出了一桩案子——侍中侯刚因滥用职权，鞭打羽林军致死，被中尉元匡弹劾。

廷尉依法判处侯刚死刑。

可胡太后念及侯刚往日功劳，竟替他开脱：“侯刚是因公事责罚，意外致死，不该判死罪。”