夏侯纾依照山羊胡子的指示，先净身沐浴，然后换上了一身素白的衣裳。她头顶着“身份尊贵”的名头，为大皇子进行洗礼。洗浴池设在栖岚殿的偏殿里，里面香气弥漫。她抱着大皇子，一步一步地走向浴池，雨湖则小心翼翼地跟在后面。

殿内没有其他宫人，雨湖是被指定进来帮忙的。

夏侯纾把大皇子放在浴池旁边，然后轻轻地试了试水温。她按照山羊胡子的交代，用金汤瓢一瓢一瓢地舀水为大皇子沐浴。

大皇子还不到两岁，原本红润的小脸因为病得太久而显得有些苍白。可能是热水淋在身上很舒服，他竟然睁开了眼睛，然后咧开嘴对夏侯纾笑，小手不停地要来抓她的手。夏侯纾的心一下子就变得柔软起来。她一边给他洗澡，一边逗他玩。

无论大人之间有多少隔阂，孩子始终是无辜的。

雨湖看着夏侯纾逗弄着孩子，脸上洋溢着喜悦的笑容，开口说道：“娘娘圣眷正浓，若是喜欢孩子，何不自己生一个？”

“少胡说！”夏侯纾瞥了她一眼，继续对着大皇子哼小曲儿。

小孩子没有多余的心思，随着她的歌声咯咯直笑。

洗礼仪式顺利结束后，夏侯纾便迅速将大皇子送回了育婴室。育婴室是皇室中负责照顾新生婴儿的地方，设备齐全，环境舒适，十分适合婴儿的成长。

吕美人看着襁褓中健康活泼的孩子，心中感激不尽。她对夏侯纾的帮助表示了多次感谢，言辞恳切，甚至差点就要跪下。夏侯纾有些受不了她的过度矫情，以自己身体疲惫为由，先回到了自己的宫中休息。

回去的路上，夏侯纾感到一阵轻松。今天的洗礼仪式虽然有些繁琐，但想着大皇子可爱的样子，她突然就觉得其实小孩子也没有那么可恶。想到这里，她心中不禁有些得意。然而，她并未察觉，一场阴谋正在悄然展开。

夏侯纾刚走到飞鸾殿门口，就有一个小内侍急急忙忙地追了上来。他一边擦着额头上密布的汗珠，一边喘着气说：“贤妃娘娘，你快去栖岚殿看看吧，大皇子……大皇子他好像不太好……”

“什，什么意思？”夏侯纾一时没有反应过来，想着那个小小的软软糯糯的孩子，她的心跳骤然加速，急忙追问道，“大皇子怎么了？”

“娘娘，您还是去看看吧！”小内侍不知道该如何解释。

夏侯纾突然感到心头涌起一股强烈的不安，那种不安的感觉如同浓重的阴霾，压得她几乎喘不过气来。她顾不上小内侍的犹豫和话语，决然地疾步往回走去。

栖岚殿内已经哭成一片，悲伤的氛围已经弥漫得如同被墨色笼罩的夜空。除了吕美人、独孤彻和姚贵妃也在，每个人的脸上都闪烁着悲伤的光芒。

吕美人的身体如同一阵风中的芦苇，颤抖着，哭泣的声音如同破碎的琴弦，时高时低。她的双臂紧紧地抱住摇篮，她的心如同被撕裂开来，痛苦无比。她的眼泪汇成一条悲伤的河流，流过她的脸颊，流过她的指尖，落在她怀中的摇篮上。

姚贵妃在一旁，她的眼泪如同秋天的雨滴，静静地滑落在她精致的脸庞上。她的眼神空洞而深邃，仿佛被悲伤吞噬，她那纤细的手指紧紧地握着吕美人的手，仿佛在安慰她。

独孤彻的身影在摇篮旁显得孤独而悲伤，仿佛被无形的枷锁束缚。他的眼眸中映出的是一片无尽的黑暗，他的手无力地搭在摇篮的边缘，仿佛在试图抓住什么。

周围的宫人们围绕着摇篮，他们的哭泣声如同丧钟的回音，回荡在寂静的大殿内，使得每一个呼吸都变得困难。

夏侯纾感到全身仿佛被灌满了铅，沉重得如同陷入泥潭里。她拖着沉重的脚步缓缓走向摇篮，那里有一个刚刚一岁多的男婴已没了呼吸，那张曾经天真无邪、现在却弥漫着死亡气息的脸庞，让她瞬间失去了所有的力气。

她惊慌失措地向后倒退了好几步，仿佛试图逃离这个令人窒息的地方。半个时辰前，她还抱着大皇子在洗澡。他软乎乎，肉嘟嘟的，还会听她唱歌，会对着她笑。然而现在，他却静静地躺在摇篮里，没有了呼吸，没有了生命。

怎么会这样呢？

夏侯纾无法理解，也无法接受。她的心中满是痛苦和无助，仿佛整个世界都在瞬间坍塌。

吕美人显然也琢磨不透其中的缘由，她抬头看向夏侯纾，心中怒火中烧，恨不得能冲过去将她生吞活剥。幸而旁边的几名宫人眼明手快，及时将她拉住，防止她失去理智酿成大祸。

吕美人奋力挣扎却无果，她用一种几乎嗜血的目光看向夏侯纾，声音中充满了歇斯底里的悲痛和愤怒：“夏侯纾，你有何不满可以冲我来！为何要毒害我的孩子？我可怜的孩子，他是多么无辜啊！陛下，我们的孩子死得如此冤枉，你一定要为他主持公道啊！”

现场早已一片混乱，独孤彻纾的眼神变得冷峻而阴沉。

夏侯纾接连后退了几步之后，几乎是绝望地重复着：“不是我！不是我！”

姚贵妃的惊惧溢于言表，她双手护住自己的腹部，眼中闪烁着泪光，心痛地指责道：“夏侯纾，你的心肠如此狠毒！大皇子只是个孩子，连话都还不会说，你竟对他下此毒手！”

她的红唇如花瓣般娇艳欲滴，每一个字都如同刀割般令人痛心。

夏侯纾的思绪一片混乱，就像风暴肆虐的海洋，一会儿是大皇子天真无邪的笑脸，一会儿又是那些义正言辞、围攻指责她的人，仿佛她真是那个害死大皇子的凶手。可夏侯纾清楚地记得，她把大皇子安然无恙地送回栖霞殿时，他还是那般欢快笑容的模样，那么，到底是什么原因，使得事情在转眼之间就变成了这样？究竟是哪里出现了问题？

最蹊跷的是，从大皇子生病到现在，再加上术士作法……处处透着一股子诡异。

明明她跟大皇子毫无关系，在这之前甚至都没有关注过这么个小不点，结果山羊胡子却偏偏挑中她来给大皇子做洗礼。还有吕美人和聂昭容的结盟……吕美人已经有了皇子可以依傍，为何要同意跟聂昭容结盟？就算她忌惮姚贵妃的肚子，总不至于恨她恨到要用自己亲生的儿子的性命来作赌吧？

而聂昭容原本就是姚贵妃的狗腿子，从前她伏低做小，如今姚贵妃复了位，又身怀龙种，她未必就敢反抗。所以聂昭容跟吕美人之间的结盟未必就是真的。