小皇子尚未出生就已经万众瞩目，牵动着朝野上下的心，如今提前来到这个世界，自然是备受关注。只可惜他早产了近两个月，身体的各项功能尚未发育成熟，反应也相对迟钝，就连哭声都不如其他初生的婴儿响亮。因此，不论是独孤彻，还是景华殿的众人，脸上都没有多少喜色，反而一个个愁容满面。

夏侯纾对此持冷眼旁观的态度。倒不是她冷漠，而是因为独孤铭是姚贵妃的孩子，所以她亲近不起来。而且她自己就是个早产儿，还生在一个天寒地冻的季节，不也好好地长大了吗？只不过，比起那些足月降生的孩子，多遭些罪罢了。

小皇子投胎在姚贵妃的肚子里，就是他的荣幸，也是他的不幸。

在整件事情中，最令人痛心的是，不仅这个无辜的孩子遭受了无妄之灾，同样受到伤害的还有毫无背景的孟才人。

孟才人住的翠微殿在后宫的西边靠近宫墙的地方，平时比较僻静，与位于东边的景华殿之间隔着数十座大小殿宇和偌大的鉴明湖，而她本人也不是那种喜欢凑热闹的性子，平时更是鲜少出门。她的侍女朱砂见她太闷了，就捡了一条小狗来养着，给她做个伴。

孟才人住在后宫西边靠近宫墙的翠微殿，这个地方平日里幽静宁谧，远离了宫殿中心的繁华喧嚣，少有外人打扰，与位于东边的景华殿之间隔着数十座大小殿宇和偌大的鉴明湖。孟才人并非热衷于宫廷的繁华与热闹之人，平时很少走出自己的殿宇。她的侍女朱砂见她太闷了，就捡了一条活泼可爱的小狗来养着，给她做个伴，希望能给孟才人排解寂寞，带来些许欢笑。

那是一条性格很温顺的细毛白犬，身型不高，体量也不算大，并不引人注意，但却十分通人性。小狗的到来，给翠微殿带来了生机与活力。孟才人起初对养宠物有些犹豫，但在朱砂的劝说下，她慢慢接受了这份意外的陪伴。小狗在殿内欢快地跑动，不时地用它那湿润的舌头舔舐主人的手心，为孟才人的生活带来了无尽的乐趣。

孟才人悉心养了它一年多，每日相守相伴，感情十分亲密。没想到那天，孟才人就午睡了一小会儿，狗就不见了。她心急如焚，立刻唤来朱砂和翠微殿的宫女，找遍了附近的殿宇和花园，也没有找到自己的爱犬，却迎来了一队带刀侍卫。

侍卫们说孟才人豢养的恶犬冲撞了姚贵妃，导致姚贵妃早产，情况十分凶险。他们已经就地处置了那条疯狗，现在奉命来捉拿孟才人到御前问罪。

孟才人当即大脑一片空白，还来不及喊冤和辩解，就被送到了掖庭狱，严刑拷打，逼她说出自己的作案动机和具体布置。

对此，独孤彻也没有多问。但几乎所有人都看得明白，这件事里有蹊跷。

翠微殿和景华殿隔着那么远，孟才人的狗就算是一时贪玩跑了出来，可它哪里都没去，也没有人在路上见过它，为什么它偏偏就去了景华殿，而且正好就扑向了身怀六甲的姚贵妃呢？

这件事情绝对是人为。但如果说背后的指使者就是孟才人的话，也说不通。谁做坏事要用自己的爱犬啊？生怕别人不知道吗？

然而，独孤彻没有发话，谁也不敢多问，更没有人敢与孟才人沾边。

掖庭狱那种地方，夏侯纾再熟悉不过了。从前，她就在同样的地方迷茫而无助，回忆起那段经历，她至今仍然心有余悸。这个阴暗而潮湿的地方，充满了痛苦和绝望的气息，让她感到一种无法言喻的沉重。

孟才人被送到了那里，就算她是无辜的，也可能被屈打成招。

事情发展到现在，重点不是谁是凶手，而是需要快速找到一只替罪羊来为皇子的早产买单，早日平息风波。

孟才人就是那只完美无瑕的替罪羊。

孟才人被送到掖庭狱的第二天夜里，夏侯纾乔装打扮，亲自来到这个阴暗潮湿的地方。此时的孟才人已经受了刑，几乎遍体鳞伤，露在外面的肌肤没有一处是好的。就连她那双曾经灵巧而能制出奇香的玉手，也被摧残得血肉模糊，仿佛稍微一动，就会引发钻心蚀骨的疼痛。

夏侯纾看到这个情景，心中不禁感到一阵刺痛。从前的她，也是在这样暗无天日小黑屋里，求助无门。她闻着自己身上散发出来的血腥味疲惫地昏睡过去，然后又疼醒过来。那时候的她，想过无限种可能，可是孟才人却什么都不敢想。