长沙城防司令部的礼堂内，掌声雷动。薛宁站在台上，手里捧着烫金的表彰状，眼前是密密麻麻的军官和各界代表。台下第一排，顾清明坐姿笔挺，嘴角噙着一丝难得的微笑。

"兹授予薛宁女士三等宝鼎勋章，以表彰其在第一次长沙会战中救死扶伤的卓越贡献..." 战区参谋长高声宣读着嘉奖令。

宝鼎勋章——国民政府对非军事人员的最高荣誉之一。薛宁微微低头，让参谋长将勋章别在她衣领上。沉甸甸的金属贴着皮肤，冰凉而陌生。

"薛女士不仅亲赴前线救治伤员，还培训了大批医护人员，其创立的战地急救体系大大降低了伤亡率。"参谋长的声音在礼堂回荡，"薛岳长官特别批示，要将这一模式推广至全军。"

掌声再次响起。薛宁的目光扫过台下——胡湘湘坐在伤员区，脸色仍有些苍白，但笑得灿烂；安娜护士长和她的医护团队骄傲地挺直腰背；还有那些她亲手救活的士兵们，眼中满是感激。

这一切本该令人欣喜，但薛宁胸口却像压了块石头。因为在最后一排，几个穿便装的男子正冷冷地注视着她，不时在小本上记录什么——军统的人。

"...下面请薛女士发表感言。"

薛宁回过神来，走到话筒前。她事先没准备发言稿，只能即兴说几句。

"感谢司令部的表彰。其实我只是做了每个医护人员都会做的事..."她的声音在礼堂里显得格外清晰，"在战场上，没有英雄，只有尽力而为的普通人。荣誉属于所有冒着枪林弹雨救人的医护，属于那些为保护战友而牺牲的士兵..."

她看到顾清明微微点头，眼中闪烁着赞许的光芒。

"最后，我希望战争早日结束，每个人都能平安回家。谢谢。"

简短的发言引来更热烈的掌声。薛宁鞠躬致意，余光却瞥见那几个军统人员交换着眼色，其中一人起身离开了礼堂。

仪式结束后，宾客们移步餐厅参加庆功宴。薛宁被各界代表围住，应接不暇。有记者追问她的医学背景，有商人表示愿意资助医院，还有军官夫人请教护理知识。

"薛医生，听说你发明了一种新型止血粉？"一位戴金丝眼镜的男士挤到前面，"我是《中央日报》的记者..."

"薛小姐，我是卫生署的李处长，想请您去重庆做个报告..."

"薛女士，我是英国红十字会代表..."

顾清明不知何时出现在她身旁，轻轻扶住她的手肘："诸位，薛医生刚刚伤愈，需要休息。有问题可以改日再约。"

他的军衔和威严成功疏散了人群。薛宁感激地看了他一眼，任由他引导自己走向阳台。

初冬的阳光温柔地洒在两人身上。顾清明递给她一杯热茶："累了吧？"

"比做手术还累。"薛宁苦笑，摸了摸胸前的勋章，"我不配这个。"

"你救了超过三百名伤员，包括我妹妹。"顾清明认真地说，"没有人比你更配得上。"

薛宁望向远处——长沙城在战后重建，到处是脚手架和施工的声响。这座城市和她刚穿越来时已经大不相同，而她自己也是。

"刚才那几个军统的人..."

"别管他们。"顾清明声音一沉，"你的贡献有目共睹，他们不敢怎么样。"

薛宁抿了口茶，热气氤氲中，她看到顾清明眉宇间的疲惫。第一次长沙会战虽然胜利了，但日军随时可能卷土重来，作为参谋官的他压力巨大。

"你有多久没好好睡觉了？"她轻声问。

顾清明挑眉："军医也管这个？"

"我管所有影响健康的事。"薛宁从手袋里取出一个小瓶子，"助眠药，无害的。睡前半粒。"

顾清明接过，指尖不经意擦过她的手掌，两人都是一怔。自从假订婚变成真感情后，这种微小的触碰反而更让人心跳加速。

"对了，"顾清明转移话题，"湘湘今天看起来气色不错。"

"恢复得比预期快。"薛宁微笑，"她吵着要回急救队呢。"

"胡家的倔强。"顾清明摇头，突然想起什么，"对了，方副官似乎经常去医院？"

薛宁会意一笑："嗯，几乎每天。带花，带水果，还念报纸给湘湘听。"

方副官是顾清明的得力助手，二十五六岁，军校毕业不久。胡湘湘受伤期间，他主动承担了护送医疗物资的任务，两人一见钟情。

"年轻人啊。"顾清明难得地调侃，随即正色，"不过方副官家世清白，为人正直，是个好选择。"

薛宁的笑容却淡了些。她想起历史上第二次长沙会战中，顾清明的副官牺牲的记载。如果命运不变，这个阳光开朗的年轻人将在几个月后战死...

"怎么了？"顾清明敏锐地察觉到她的情绪变化。

"没什么。"薛宁勉强笑笑，"只是想到...战争还没结束。"

顾清明刚要说话，一个侍从官匆匆走来："顾参谋，司令请您立即去会议室。还有...薛女士最好也一起去。"

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会议室里的气氛凝重得几乎能拧出水来。战区司令薛岳坐在首位，两侧是参谋部和政训处的军官。最引人注目的是坐在薛岳旁边的一位穿中山装的中年男子——顾清明的父亲，顾维钧。

薛宁的心跳骤然加速。她只在医院见过顾夫人，这还是第一次直面这位民国着名外交家。顾维钧看上去比照片上更加威严，眼神锐利如鹰。

"薛医生，久仰。"顾维钧主动开口，声音低沉有力，"小儿多蒙关照。"

薛宁礼貌地点头致意："顾先生言重了。顾参谋在前线救的人比我多得多。"