素帛一想，倒也是个好主意，便美滋滋地换好早就准备好的衣裙，披了件不显眼的皂色斗篷，混在先行离去的百官之中下了山。

待到进城之时，沿河两岸和河道中的画舫上早已聚满了赏花踏青的男女。即便碍于礼教，年轻男女不得单独私会，都有父母看管奴仆相随，也阻挡不了姑娘眼波流转朝英俊的郎君眉目传情，和郎君们用炽热的目光打量姑娘的热情。

素帛在旁边瞧了一会儿，一个看起来有点眼熟，好像是书院中一个经常与何碧成走得很近的李姓学子的男子，一直盯着河对岸杏花树下一辆未落帘的车中的姑娘。

那姑娘看起来也就十三四岁，豆蔻初开的的模样，生了一双清灵可人的眸子，娇艳欲滴的丹唇，娇小玲珑的身段隐藏在鹅黄色的衣裙下，仿若骄阳下绽放的杏花一般好看，正一边与母亲赏花吃茶，一边不时往他的方向若有若无地瞟上一眼。

李郎几次欲言又止地想要问问姑娘来自哪户人家，都碍于人多眼杂不好唐突而作罢。

他不急，素帛看得都着急，恨不能冲上去催俩人快些把话儿说，别在那儿磨磨唧唧地看来看去了。

但是无论身份和礼法都教她管不得此等闲事，只好哀其不幸怒其不争地摇摇头，玩自己的去了。

时间有限，还要趁天黑之前溜回去，她便先在脑海中将今日的行程盘算了一番。首先要去买那款惦记已久的胭脂，因着胭脂里用了特殊的花瓣做染料，数量不多，去晚了怕是又买不到了，然后再买个糖饼吃着逛集市也不迟。

规划好路线之后，素帛便在路边寻了个店家，把斗篷托付给小二代为保管，欢欢喜喜地朝胭脂铺子去。

没想到走到半路，一片人群的叫好声吸引了她的注意。

周围摆摊的商贩很多，唯独此处聚了一堆人，还有人络绎不绝涌去。素帛不由放慢脚步，好奇这一摊贩究竟有何特别之处。终究按捺不住好奇的驱使，暂时压制了买胭脂的冲动，也凑上前去。

身姿灵巧的她挤来挤去终于找到一个靠前的位置，只见人群中有两名男子，自称兄弟，有祖传秘术，十分了得，其中一种便是可用法术保持火焰不灭。

他们身边有一圆桌，桌上放了一个铜盆，里面正燃着一团火。

他们先对着火盆念了一通莫名其妙的咒语，再用嘴吹、用水泼，火焰纹丝不动地燃烧得格外坚挺。

而后为了增加可信度，又招呼围观群众亲自上来试试。

有不信邪的人去了，为了求证水里有没有被动手脚还特地喝了一口。水是真的水，火焰也真是一副任尔东扇西吹我自岿然不灭的姿态。

人群中一片啧啧称奇。

素帛看着铜盆里那顽强招摇的火焰，若有所思，仿佛想通了对方是用了什么技巧，但是又说不太清楚。

正当她梳理思路之际，听到身边一个嗓音清脆的少女惊叹道：“太神奇了。”

接着，一个熟悉的声音不屑地应了句：“有什么神奇的。”