“回陛下，秦人方击败蒙鞑，其军战力惊人，野战实属难敌。今秦主欲与我朝交好，正是求之不得的事情，多一事不如少一事，只是……”郑清之道。

郑清之在赵昀愤怒的眼神逼视下，不得不低下头，不敢再言语，将下半句话吞到肚子里。

“回陛下，臣原以为那秦王也是爱书之人，言必称儒门大贤，却不料此人乃无耻勒索之辈，此等劣主，我朝岂能与之为伍。”乔行简体贴上意，说道，“不如驳回！”

“乔大人稍安勿躁，军国大事岂能意气用事。陈某以为朝廷对外之策，在于进退之间，进一步失之过刚，退一步也未尝不是海阔天空。秦主挟此大胜，天下侧目，故我朝不可当其锋芒。如何不未弱于人，又能让彼方不敢犯边，才是当务之急。”参知政事陈贵谊道。

“陈大人的意思是以为我朝应当与秦国约和？”赵昀道，“彼方提出要我朝输银三百万两，此等贪婪之辈，朕岂能与其为伍？朝廷若是未战先怯，岂不令天下人耻笑我中国无人？秦主以为我大宋如此可欺乎？”

赵昀自称中国，完颜守绪也自称中国，当然秦王赵诚也自称中国，不知谁是中国？赵昀的音量越来越高，他激动地从座位上站了起来，已经出离愤怒了。

“陛下息怒、陛下息怒！”陈贵谊惊出冷汗，赵昀表现出来的愤怒令他吃惊不已，以往的赵昀总是一副温文尔雅的言谈举止。

赵昀也意识到自己太过激动了，这也难怪他激动，换作任何一个人面对秦王赤裸裸的勒索也不会无动于衷的。

苟梦玉敬陪着末座，胆战心惊，只要皇帝没问起，他宁愿自己是个哑巴。

“苟梦玉，你此番出使河西苦寒之地，长途奔波，辛苦有加。”赵昀脸色稍缓，压抑心中的不满，“依旧例，每逢佳节，朝廷要赐臣子们棉衣布帛，朕已命有司给苟卿多赐一件棉衣。”

“臣多下陛下厚爱！”苟梦玉有些受宠若惊，躬身谢恩。

“苟大人，你此番了使秦国，又说那秦军势不可挡，怕是有些虚夸吧？”一直没有说话的赵范问道。军人总是对外军瞧不上，尤其是当别人不吝溢美之辞时，长他人志气，灭自家威风。这倒也是人之常情。

“河西多健儿，自古皆然。那里的百姓向以忠实为先战斗为务，弓马娴熟者极多，少年六岁即可骑马持小弓。秦主又知人善用，喜爱豪杰之辈，赏赐有功之人从不吝啬财物，故而秦军士卒皆愿奋勇拼杀。”苟梦玉道，“中兴府被围时，臣正在中兴府内，彼时城内不过有四千禁军，五千府兵及乡勇，还有少量溃兵。然官府号令之下，城中精壮悉数从军，同仇敌忾，那王后亲令守军将皇宫外墙拆了以便提供守城的石料。故蒙鞑十多万大军急攻一两月有余，无所不用之极，却奈何不得，损兵折将，失了锐气而致大败。”

“……”殿内众人沉默了一会，他们此时了想到辛卯年蒙古人在川蜀的一番烧杀抢掠，相较之下，武力对抗秦军绝讨不了好处。

赵范这才说道：“秦军虽勇，但经此大战元气怕是已损，岂敢侵犯我朝？”

“臣也是如此想。不这，秦人与我朝不同，举国实行府兵制，又效仿我朝之保甲制，平时务农，秋末召赴军府训练。一旦征召，应者云集。”苟梦玉想了想又道，“臣回朝过陇右时，自兰州而下，正值秦国朝廷征召府兵，秦、凤一带府兵络绎不绝，臣过秦州时，见彼方正在准备大型攀城器械，有军伍像是专事攻城训练，其用心叵测！”