“愿为吾王誓死效命。”唐校尉道。

“那就操练一番，让孤看看我平阳府的勇士们！”赵诚命道。

“是！”唐校尉领命。

那八千府兵也知道秦王亲至，在各队领头军官的指挥与呼喝下，卖力地操练了起来。盾牌手举着铁盾，抵挡着刀斧手的劈砍，弓弩手三排连射有序，马军在校场上在令旗的指挥下反复冲杀，个个看上去龙精虎壮。唐校尉选其中精于骑射一队人马，当场表演骑射本领，颇有战无不胜的气势。赵松骑着马来回奔驰，看得津津有味，跟着操练的士兵大呼小叫起来，跃跃欲试。

田雄与郝和尚拔都两人陪伴在赵诚左右，称赞道：“我大秦国壮士何其多也！”

他们这称赞倒不是奉承。他们二人都是长于军略之人，火眼金睛，这八千府兵虽只是离不开土地的农家子弟，但要是真经过几次阵仗，也会成为精兵。所谓精兵，不仅是个人勇武出众，更是令行禁止，是身前是刀山敢往前迈，身后是火海也敢往后退，通常都是从死人堆中爬出来的，才成为精兵的。但要是有严格的训练，既便是手上还沾着泥巴土的农夫更有可能成为精兵。他们见这些府兵，三人成行，五人成列，行动有序，总比他们以前经常抓来的壮丁要合格得多。

“好、好，来人命平阳府给这八千壮士各赏一贯钱，给军府大小军吏各涨一级薪俸。”赵诚高兴地说道。他这一高兴，平阳府就丢了八千贯。

“谢国主！”八千府兵欢呼了起来，平白无故地得了一贯钱，哪里有什么不满意的？

“国主若是有意，末将等不如陪你去狩猎？姑射大山中野兽众多，末将等常去狩猎，每次都满载而归，眼下虽大雪封山，却让野兽踪迹难逃。”宋平也很高兴。

赵诚却拒绝了：“宋元帅有心了，狩猎不过是孤的私事，孤有的是时间与尔等狩猎。孤先要去汾水两岸看看，这一场雪下得大，尤其是平阳府，不要冻坏了庄稼。”

平阳知府胡铨听说秦王亲至，慌张地从城内赶了过来，满头大汗，还未到跟前，扑腾地跪倒在地：

“平阳知府胡铨拜见吾王圣驾！”

“平身，胡知府来的正好，你随孤去农庄中去看看，体察民情。”赵诚道。

胡知府连忙起身，引着赵诚一行人往城西驰去。

汾水对面有矾山，朝廷在此设立矾务局，归于盐铁司。这里出产的是白矾，唐时即在此高平阳院以收其利，白矾许商贾贩买，民间每斤价约八十钱，但若是私贩、私鬻及盗采者，都要治重罪。这也是秦国朝廷专卖的一项重要收入，连同慈州、隰州的绿矾，每年可收钱二十万贯。

大队人马的到来，打破了汾河两岸的宁静，众人不敢践踏田地，只好下马步行。有枯草窟窿中的野兔飞奔而处。数支箭矢飞奔而出，竟齐齐冲着那野兔飞去，那狂奔的野兔躲过了一支两支三支箭，却躲不过第四支箭。