“孩儿愿亲赴中兴府。”史天泽道，“以前我史家耕耘于永清老家，及至兵乱为求自保投靠了蒙古人，因势所逼罢了，倘若金主视我等为骨肉，不坐视不救，我史家岂会投靠蒙古？今日秦国强盛，我史家何不真心投靠，换个主子罢了。如此才可保我史家上下荣华，否则将是祸从天降。”

史天泽见父亲沉吟半晌，心中忐忑不安。好一会儿，史秉直才道：“你这样想，为父并不奇怪。除非你想永远这样下去？”

“孩儿哪里会有这种想法？但防人之心不可无。”史天泽连忙摇头道，“蒙古人曾予我史家优待，当然是因其以往兵力不足，不得不仰仗我们罢了。这秦王却是汉人，听闻他爱读书且涉猎广博，想必他也知道为人君者忌讳藩国林立，先有前汉七国之乱，后有唐末藩镇擅权，纵是他不知，他身边的谋臣如耶律楚材诸辈皆深知其中利害。今我史家拥兵数万，又控地千里，孩儿只是担心秦王不愿效仿蒙古人，夺我兵权，分我财、政之柄。”

“你这么想，也是深谋远略。”史秉直道，“为今之计，既要让秦王安心，又要保住我史家权柄，才是头等的大事，秦王不安心，他便心生不满，现在不来攻我，将来也会来攻我；我史家若是失了权柄，那更是自取灭亡之道。但你姓史，所以你只想到了我史家，却忘了还有东平严实，顺天张柔，济南张荣之辈。”

“父亲的意思是？”史天泽不解。

“我们史家举棋不定，他们各家也是如此，好比‘由俭入奢易，由奢入俭难’，各家手中都掌数州以至十数州之地，何曾想过要放弃掉手中荣华富贵呢？”

“当然不想！即便是愿沦为白丁，可是举家性命却全赖手中之军队，我等追随蒙古人攻略日久，怎会没有仇家？”史天泽点头道。

“所以，严实等人也是不愿削权的，大家都是同一条船上，孤掌虽难鸣，但若是群雄相互约定，结果则不然。听说严实与济南张荣地界上有些交恶，愚蠢之至也，你不妨修书一封，劝他们以后不要再做这种树敌自损的事情了。有道是冤家易解不易结，只要我们几家共同进退，那秦王纵是英明神武无比，秦军有以一当百之勇，也拿我等没有办法。”史秉直耳提面命，“要知我等虽屡番表示效忠秦国朝廷，但秦王却只字不提派遣官吏接收政、财、军三权，何也？为父料想秦王也是心知肚明，他是心有余而力不足，若是没有金宋两国在侧牵制，他恐怕就不会如此有耐心了。故我史家应暂时臣服于他，他若有容人之雅量，那就一切好说，船到桥头自然直，其若有加害之心，则我史家为自保不得不反也。”

“父亲说的对，孩儿会立即修书一封，劝他们放下私仇，料想他们收到孩儿的信，也会心照不宣的。”史天泽面露喜色，喜色却稍纵即逝，“只是眼前之事，孩儿到底是亲往，还是派史权去？”

“当然要去，你要亲自去，否则难表我史家之心意。”史秉直道，“你要寻机向秦王交心，暗示只要秦王不要欺人太甚，我史家会向对待蒙古人一样效忠于他。我与秦王虽未亲见过，但近年来一直设法了解此人，此人胸中包罗天下，又极好名声，他若真有大志，不仅不会为难你，还会示好于你。听史权说秦王掌生杀大权，却不爱女色，至今只有一后一妃，为父想将你堂弟天祥之妹琴儿送给他为妃，好让我史家也有一份保障。”

“堂妹虽是咱们史家生的好女儿，可是她性子一向执拗，恐难听您的命令。”史天泽担忧地说道。

“这事还轮不着她作主！”史秉直怒道。

“是，父亲！”史天泽只得应道。

待史天泽的背影走后，史秉直枯坐在书房里独自感叹。这个世道变化太快，想他史家为了保命，一朝崛起，投靠了蒙古人因而出入将相，但无论如何，总要依附于强者，即便是拥兵数万却更要看着别人眼色，担心别人加害。位卑者有位卑者的心忧，位高者有位高者的担忧。正是因为始终如履薄冰，史家如今仍屹立不倒。

史秉直的目光瞥向最新一期的《中条见闻》，上面登着秦王赵诚的一篇七律：

中条雪落天地旷，匹马寒渡黄河头。